湖北挖出一座2000多年前的汉墓,墓中躺着一具历经千年而不腐的男尸。
作为历史上发现的第一具不腐男尸,他的出土震惊了考古界。
奇怪的是,男尸保存完好但全身通红,如同洋娃娃一般,口中还含着一名玉印。
难道他是身中剧毒而亡吗?
他身边还放有一封千年前的信,收信人却匪夷所思。
这封信能否为专家揭开这个千年谜团呢?
1975年初,驻扎在湖北荆州的解放军某部,想要建设一座雷达站,并将地址选在了城外风水极好的凤凰山上。
恰好荆州又是一座历史悠久的古城,早在春秋战国时期,就已经成为了楚国的重要都城。正是考虑到这一点,在工程开始之前,部队请来考古专家进行勘查。
这一查果然发现了古墓,而且数量超过了180多座,看来相中这块“风水宝地”的古人还不止一个。
其中编号为m168的古墓最为特别,专家们一挖就发现了不对劲的地方。这座古墓的夯土格外的结实,似乎下葬时专门用石磨捶打过。
而在泥土中,专家们挖出了许多鲜绿的竹叶,只可惜没等专家们兴奋起来,竹叶就变得枯萎发黑了。但这个发现依然让专家们打了鸡血一般振奋,埋头苦挖了2个多月,终于看到了一座长方形的大墓。
在看清墓葬规格构成的一瞬间,专家们激动得忘记了疲惫。
这座大墓带着斜坡墓道,深度足有8米,主要分为墓坑、墓道和墓室三部分,看起来跟前几年发现的马王堆汉墓一模一样,显然都是西汉时期的千年古墓。
要知道,马王堆汉墓的出土当时震惊了全球人民,墓中安眠的千年不腐女尸辛追夫人,日本首相访华时都一定要去参观。
既然如此,是不是说明凤凰山的这座汉墓也能出现什么奇迹呢?
专家们迫不及待地将墓室挖开,找到了棺椁,原本的惊喜却瞬间变成了失望。
他们发现,椁室中全是水。这一点与马王堆汉墓不一样,这说明墓主人的遗骸可能没有辛追夫人保存得那么好。
不过专家们很快就收获了一点安慰,墓室中出土了大量精美的陪葬品,数量超过了500件,其中有很多都是造型典雅、图案精致的黑红漆器。
而墓室的整体结构看起来,仿佛是一处地上建筑的缩小版,看来墓主人生前非富即贵。
专家们将椁室中的积水抽干后,找到了期待已久的内棺。有些不寻常的是,内棺竟然是侧放的。
保险起见,专家们将椁室带出了墓室,一直等到半夜时分才准备开棺。这个时间段空气湿度温度都比较适宜,就是显得更惊悚了。
尤其是专家们刚打开了一道缝隙,立刻有红色液体涌出时,所有人都心跳加快了几分。
当棺盖完全打开时,现场所有人都陷入了震惊,难以置信地看着棺中那具保存完整的男尸。他的五官依然非常清晰,皮肤富有弹性,但是全身却呈现出诡异的红色。
这具男尸为何会显得这样特别?他千年不腐的原因又是什么呢?
这个场面深深震撼了考古队的所有成员。
回过神后,专家们立刻决定给这具千年不腐的男尸进行尸检。在这期间,他们从男尸的舌下找到了一枚玉印,上面刻了一个字“遂”。
专家们暂时没有关注玉印,而是继续进行尸检。
这具男尸全身上下没有一根毛发,但是皮肤基本完整。
他身高1.68米,体重在52公斤左右,是AB血型的汉族人,手臂还能轻松抬起,全身上下的骨骼和关节保存完好,没有出现硬化,也没有骨质疏松的现象。
此外,男尸脑髓丰满,鼻道畅通,左边的耳膜都清晰可见,甚至还有32颗整齐牢固的牙齿。
他看起来不像是在古墓中安眠了2000年,反而像是刚刚去世几天而已。
这就说明这座古墓的防腐效果远远超出了专家们的想象。
难道说,2000多年前的古人,已经掌握了成熟的尸体防腐技术了吗?
为了寻找答案,专家们首先研究了墓主人的棺椁。
这具棺椁一共分为三层,每一层所用的木材密度非常大,显得十分厚实,每一层都用3到6层麻布结实捆扎,缝隙处也都塞着东西,密闭性应该极好。
而在墓主人棺中有将近30厘米高的堆积物,经化验其中包括丝织品的残渣。这些大概就是腐朽后的墓主人的贴身陪葬,当时棺中应该被塞得满满当当,留下的空隙并不多,空气也少。
男尸就算发生了自溶,也很快就会随着氧气的耗尽而停止。
但只有这些条件还不够。
专家们随后又将那些诡异的红色液体进行取样,送去化验。结果显示,那些红色液体中含有大量的“汞”,也就是我们俗称的水银,有水银在的地方细菌无法生长。
难道说,2000多年前的古人,就已经发现了水银在防腐方面具有奇效吗?
但是专家们查阅了大量史书,发现当时的古人还不明白水银究竟是什么,但是他们对朱砂非常了解。而朱砂的主要成分就包括硫化汞,同样可以用作防腐。
想到这里,专家们终于明白了,为什么墓主人的遗体能够历经2000多年依然不朽,很可能是为他处理后事的人,在他的遗体上涂满了朱砂。
后来,地下水渗入古墓,渐渐沉积,棺室内的棺材便漂浮起来,并发生了一定的倾斜。墓主人的棺材依然存在缝隙,积水进入棺中与朱砂发生反应,就成为了后来见到的红色液体。
千年不腐的原因暂时找到了答案,但专家依然心存疑惑:这位墓主人又是什么身份?竟能在死后享受这样高超的防腐手段呢?
或许,放在他身边的一封令人匪夷所思的信,能够为我们揭开答案。
在西汉时期,人们用来记载文字的载体主要还是竹简木牍。凤凰山汉墓中,专家们就发现了一封写在竹牍上的信。
即便被积水中浸泡了上千年,竹牍上的字迹依然清晰可见。
经过仔细辨认,专家认为上面的内容是:
“十三年五月庚辰。江陵丞敢告地下丞:城阳五夫遂,自言与大奴良等廿八人,大婢益等十八人,马车二乘,牛车一辆,驷马四匹,马二匹,骑四匹。能令吏以干为官,敢告主。”
其中,“江陵丞”可能是当时的县丞,“地下丞”指的是地府中的官吏,而“主”则指的是阎王爷。也就是说,这封信的收信人竟然是地府的官员和阎王爷!
这段话翻译一下,大体的意思就是“江陵丞”在十三年五月庚辰,告诉地府官吏,他携带了大量的车马、仆从,希望地府官吏能帮他向阎王请示,给他留个官职。
结合西汉时期的丧葬习俗,这是一封“告地书”,是死者向地府官吏报到用的凭证。“告地书”在西汉时期比较常见,但像墓主人这样大胆到直接向阎王讨要官职的,可就不多见了。
信上显示,寄信人名叫“遂”。而之前专家们在墓主人口中找到的那枚玉印上,刻着的字恰好就是“遂”,看来这就是墓主人的名字。
结合“告地书”上的内容,“遂”应该是在西汉时期的某个“十三年五月庚辰”时分去世下葬的。而直到汉武帝建元元年开始,中国才拥有了年号,在他之前,只有汉文帝的在位时间达到甚至超过了十三年。
“遂”的生活时间比辛追夫人还要早。
可惜,专家们翻遍史书,怎么都找不到汉文帝时期有叫“遂”的官吏。但他的家世非常不错,他可能不是正式的官吏,而是一个与官府合作的商人。
此外,与辛追夫人相似的是,“遂”生前也长期遭受血吸虫病的困扰,可能在西汉时期,血吸虫病就在湖北湖南地区流传开了。
由此可见,千年不腐的古尸出土,不仅对历史和考古学者来说意义非凡,在医学专家们看来同样具有重要的研究价值。