清康熙、乾隆皆六下江南，其事迹被编撰为野史小说，成了茶客最爱。
清末的《乾隆巡幸江南记》，端是一部歌咏诵德的书，其中情节却值得寻味一二，趣味横生。
皇帝当街走，偶遇一户大宅，匾上书“天下第一家”，顿觉受到藐视，入户一看原来是当朝丞相刘墉家，细看匾后原来大有名堂。
1.先入二堂
在位六十年间，乾隆多次巡游江南便有人以此为题材，将乾隆南巡经历创作为了文艺作品。
《乾隆巡幸江南记》第十八回，写道，乾隆几日前夜游花船与张廷怀相识，后结为兄弟，在张家住下日日饮酒谈心博古论今，好不舒畅。
一日午时，完成公事的乾隆想与张廷怀说话下棋，结果他先一步外出了，契子周日青也不在身边。
百无聊赖之下他举步出门，打算在街上巡视一番，无人作陪加上天气萧索，乾隆有些闷闷不乐，边走边思考心事，不知不觉间走到了一处大庄院门口。
抬头一瞧这里面的楼阁笔直伫立气势非凡，门、柱、梁之上绘有精美图示，浮雕顿挫有致华丽无比，这么一看可以和皇宫媲美一二了。
乾隆还想再走上前细看一下，到底是谁的家这么气派，行至大门前才知道这里原来是刘家相府，乾隆心想难不成这里是刘墉的家？
再细看门上有一匾，匾上书写“天下第一家”五个字。
乾隆瞬间大怒，想要治罪，认为刘家不过是一届宰相，居然如此狂妄敢自称“天下第一家”，朕身为一国之君，富有四海，才算得上是“天下第一家”！
盛怒之下乾隆想进去一探究竟，毕竟刘墉往日可不像是如此狂妄的人，这其中到底有什么因果。
乾隆走进大门，对看门老者说：“我在京城与你家相爷是好友，今日特意来拜访。”
老者听后立刻进去禀明，过了不久就有家中下人前来，说：“我家老爷有请。”
随下人进入，直过丹墀，一座四柱大官厅打造华美，旁立四位文雅小生正在恭候。
待坐下后，右手边一盏清香扑鼻的茶就摆了上来，那少年微俯身问道：“请问老爷尊姓大名，哪里人氏？”
“余乃北京顺天府人氏，姓高名天赐。”
那少年继续问：“那高老爷在军机处如今是什么职位？”
“我自翰院出身，在军机处与刘相爷协办，因丁忧闲暇，所以来贵省游玩，顺路拜访府上。”
与这个少年自报家门后，乾隆提起门口的那块匾：“请问尊府门口的那块匾上的‘天下第一家’是什么寓意？”
少年含蓄一笑，回答说：“我年少无知，请高老伯入二堂上，问我的家父。”
“烦为带进。”
2.再入三堂、四堂
与那少年告辞，先前看门的老人带乾隆往内走去，这庄院广阔四处规整洁净，摆饰不俗，倒是格外雅观。
走过通往二堂的丹墀直上官厅。
与先前的一样，下人请乾隆在此上座，又斟了茶来，等待去禀报的人带家主来奉陪。
乾隆思衬，刘相家院子不俗，家中下人做起事来也是周到有序，到底是丞相府邸。
未过多久，一位中年男子走出，年不过四十，衣着讲究，气质飘然。
待坐下后开口对他说：“不知高老爷贵驾光临，还望恕罪。”
乾隆回答：“小弟顺道拜访，能得迎接已经很感谢了。”
此人是刘墉兄弟，两人攀谈几句后，这人又对乾隆问了几个问题，乾隆反应迅速一一答出，半点也没有露出破绽。
而早已对门口的匾好奇不已的乾隆寻机开始发问：“请问尊兄，门口的匾上写的‘天下第一家’是什么意思？”
主座上的人也没给出回答，而是对乾隆说：“小弟也不知，请高老爷入三堂问我家父吧。”
“劳烦尊兄命人通传引进。”
乾隆在此等待，一位下人奉命从左边花厅进去，不一会，一位六十岁左右的老者走了出来，老人年岁虽大，却双目有神体态端正，看得出身体很是健康。
到了厅内，老人便和煦地问道：“请问高先生到来，有何贵干？”
“小侄在京丁忧，最近得空，便去探望庄大人同年，刚好路过贵省便来游玩几日观赏江南景致。恰听闻刘兄府在此处，所以特来拜候老伯金安。”
老人听后回答说：“尊驾与小儿交好，彼此即是世交，若无事的话屈驾在舍下住上几天怎么样？”
乾隆推脱：“感领感领！小侄现在张员外家居住，过几日再来打搅。”
这一来一回又是许久，乾隆才问问题，这门上的字到底做什么解释，可真真让他等了好久，眼下小半天过去了也没答案。
本以为刘墉的父亲总算要解释，谁承想他又说了那熟悉的一句话：“此匾五字，我也不知，高先生若想知道其中究竟，请入四堂问我家父便知。”
怎么这一家人“一问三不知”，三个人连自家门口的匾是什么意思都不知道。
乾隆心中疑惑，隐忍未发，个个都不知道那其中必有缘故，他叫朕去四堂问他家父，那朕便去问个明白吧。
乾隆起身揖别，径直向里走去，只见台阶两边的四柱大厅里挂着许多名家字画，走上大堂便是比三堂更金碧辉煌的四堂，字画奇珍不计其数，连乾隆见了都大感惊叹。
“怪不得说天上神仙府，地上宰相家，孤家的宫殿都不如他也。”
乾隆在下人带领下落座，不一会，一位白发老人扶着拐杖走了出来，老人八十余岁，精神抖擞，到堂上与乾隆见礼坐下后问：“请问先生到来敝省，有何贵干。”
乾隆又把先前回答过地回答了一遍，旋即便问：“请问公公，贵府门前匾上写着‘天下第一家’五字，是何解法？”
终于这老人为乾隆做了回答：“门上此匾，是我家父百岁大寿时各亲友所赠，这匾共三个，后堂两匾，门前一匾，请高先生入后堂问我家父便明白了。”
这年逾八十的公公家父尚在，如今已是百岁多的老人，这一家可谓五世同堂啊！乾隆对那匾的兴趣越发浓烈，既然后堂便可见余下两个匾，那离谜底也越来越近了。
“求公公命人带我进观，感领感领！”
乾隆起身作揖道别，随下人进入后堂，只见四边奇花异草共有百种，养眼怡神，鼻尖气息清新，香味四溢沁人心脾，仿佛如仙人居所一般，乾隆不禁感叹：“此间真仙境也。”
走到堂前，上挂一匾，书“百岁堂”。
下人走到跟前说：“高老爷在此等等，小的进去禀明，然后请见。”
须臾，下人走了出来：“高老爷请进。”
乾隆迫不及待随下人入内，只见堂上装点不凡，一老者坐在睡椅上，左右立着两小童，老者头发胡须都花白，红颜皓齿端像个仙人。
乾隆上前作揖，态度比先前还要尊敬些：“老公公有请公公一见。”
公公命小童扶起他，拱手回礼说：“请坐请坐。”
宾主一同坐下，乾隆眼光未离这位老者，只觉得佩服。
坐下后，老者问：“高先生光临茅舍，有何见教？”
“小侄孙乃北京人氏，在军机处与令孙一同做事。今日顺道到来拜见老公公，得观尊颜，十分荣幸。”乾隆谦虚回答，答案与先前无异。
老者听后与他寒暄说：“贤侄到此，可有在各地的风景名胜游览过？”
江南景色乾隆确实游览尽兴了，便回答说：“曾在多处游览，贵省可以说是天下第一省，好景游览不尽。”
老者：“高先生现居何处？”
乾隆答：“在张廷怀员外家居住。”
谈话间乾隆不免思索，这老者百岁寿宴已过，只是不知到底多少年岁，于是乾隆好奇间问了这个问题，才知原来已经一百零八高龄，真让人惊叹。
一番寒暄下来，乾隆表明了来意，问起了牌匾：“请问老公公，贵府门前的匾，上面写‘天下第一家’五个字是何意思？”
老者捋着胡须，回答乾隆：“高先生有所不知，我上年百岁大寿，众亲朋友送来三匾，门前之匾曰‘天下第一家’，堂前之匾曰‘百岁堂’，堂内之匾是‘序吾家事’。高先生请看堂内之匾，便知明白。”
乾隆听后，抬头一看，正中正上匾上书：
“天嘱其希，地嘱其希，帝嘱其希，家内老少亦嘱其希；父为宰相，子为宰相，孙为宰相。如我富不如我贵，如我贵不如我父子公孙三及第，如我父子公孙三及第，不如我五代结发夫妻百岁齐”。
一家四代为相，比他富的人不如他身份尊贵，比他位尊的人不如他家世代尊贵，确实当得起“天下第一家”。
乾隆了解其中意味后心中大感叹服，言谈几句后，便作别离去。
回到张廷怀的庄子上，刚巧遇到他在等待，谈起今天的事，廷怀感叹说：“刘家富贵长寿，确实天下无双！”
总结：
看来天下第一家的此家非彼家，此第一也非彼第一。
纵使财富地位都容易作比，但也不如这五世同堂，倒是以财富作比反而狭隘了。
文献：
《乾隆巡幸江南记》
