当地时间5月5日，世卫组织公布最新估计数字，2020年和2021年两年间，新冠疫情造成约1491万人的超额死亡，这个数字约为原先各国统计数字的三倍。世卫组织估算的印度数据则更为惊人，总数达470万，是印度官方数字（50万）的将近10倍，几乎占全球死亡人数的三分之一。

所谓的超额死亡，也就是新冠疫情直接导致的死亡，和因疫情对卫生系统和社会的影响等导致的间接死亡。由于世卫组织公布的是超额死亡数字，因此该数据超过各国官方数字，其实并没有啥好奇怪的，但超过9倍，一国占全球近三分之一，这就十分扎眼了。

消息一经公布，印度政府立即发布声明，表示强烈反对，他们提出，世卫组织发布的印度相关数据“在统计上不健全且存在问题”。

实际上，对于新冠死亡人数，莫迪政府与世卫组织之间的攻防战早在去年就已经展开。

据《纽约时报》报道，世卫组织早在去年年底就打算公布一项全球范围的新冠大流行超额死亡人数统计，但当时遭到了印度政府的强烈反对，最终计划推迟。

此次世卫组织公布数字之前，又遭到了印度官方的阻挠，印度卫生部声称，印度人口众多，面积广阔，不能用同一个数学模型来推算印度和其他人口较少国家的新冠死亡率。其实也就是明确表示，印度官方不承认外界预测的数据。

莫迪政府眼看无法阻挠世卫组织公布对自己不利的数字，他们干脆先下手为强，提前公布印度2020年的死亡数据。报告显示，印度2020年登记总死亡人数较上一年多出约47.5万人。

不过世卫组织数据公布后，印度的死亡数字仍给莫迪政府造成了一系列政治震荡。印度最大反对党国大党前主席胡尔-甘地在社交媒体上发文称，470万印度人死于新冠病毒疫情，不是政府声称的48万。科学不会说谎，但莫迪会。

反对党指责莫迪政府并不是什么怪事，毕竟在两党制下，执政党与在野党相互攻讦是再平常不过的事。但值得注意的是，美国也出现了声讨莫迪政府的呼声。

美国《外交政策》杂志网站在5月3日的报道中分析称，印度政府出于政治目的压制数字，并且强调印度政府失败的数据收集不仅仅是能力问题，而是政治失误。考虑到印度最近在对俄态度上与美国相左，拜登政府之前又在所谓的人权报告上摆了莫迪一道，不排除此次华盛顿有意借此恶心莫迪。

回头来看，世卫组织公布的数据倒未必像莫迪政府所说的那样完全不可信。自疫情以来，印度官方的新冠死亡数字一直备受外界质疑，多数国际媒体和医疗组织都认为，印度政府公布的数字远低于真实数据。

今年3月份，《柳叶刀》也公布了一份新冠疫情分析报告，印度的数据与世卫组织相近。该报告显示，自2020年1月1日至2021年12月31日期间，全球总计报告了594万新冠死亡人数，但实际死亡人数约为1820万。其中，印度因疫情造成的超额死亡人数最高，为407万；美国为113万，排第二；俄罗斯以107万排第三。

世卫组织与《柳叶刀》的数据相互对比可以看出，印度新冠真实死亡人数超过400万应较为可信。疫情期间，莫迪还曾计划与美、日、澳联手搞“疫苗外交”，如今再来看着实有些可笑，印美两国，一个第一、一个第二，可谓是难兄难弟。