我们从小就被教育,想要在某一个方面获得进步,就一定要养成好的习惯。但你仔细想想跟你说这话的不管是老师还父母,他们都没有告诉你要怎样做才能养成一个好习惯。
其实习惯养成这件事,说容易也容易,说难也难。
说容易是因为我们每个人在生活中会自然而然地形成各种各样的习惯。说它难,是你必须精心策划一个好习惯,把它塞到你的生活中,这样往往会变得很难。
我们通常认为习惯是需要强大的毅力才能养成,但其实这个认知是错误,因为习惯是完全可以被策划和设计的。
早在20世纪初,地球人都还没有养成刷牙的习惯,在当时美国政府和生产牙膏的企业都做了大量的宣传,一直没什么用。
那时候的美国虽然很发达,牙膏这个产品也很现如今也太大差别,但人们就是不爱刷牙,只有7%的人家里有牙膏,因此美国人大多数人都有蛀牙,普遍到什么程度呢?军队招新兵的时候都找不到几个年轻人牙齿是好的。
刷牙是人类费了好大劲才养成的一个习惯。从没有几个人刷牙到全球几十亿人的共同习惯,毫不夸张的说刷牙是人类近代史上最大的一次习惯养成运动。
那么问题来了,为什么刷牙这个习惯能被设计出来呢?《习惯的力量》将会为你揭开其中的秘密。
《习惯的力量》的作者是美国著名的畅销书作家查尔斯·都希格,是毕业于哈佛大学的高才生,毕业后成为了《纽约时报》商业调查记者,曾获得过美国2013年普利策新闻奖。
他在这本书中总结了哈佛、麻省理工这些大学的研究成果,也包括了宝洁、联合利华等著名企业的商业案例。
他发现,习惯的力量无处不在,用好它不仅能够影响我们自己的人生,也能帮助一个公司获得成功,再往大了说还会影响整个社会的发展。
最重要的是,习惯的力量完全可有规律的、可以被设计得。
《习惯的力量》就是一本能够帮助我们认识习惯、养成新习惯、改掉坏习惯的书。
通过阅读这本书,你不仅可以知道为什么自己总是戒不掉坏习惯,更可以知道如何运用习惯的力量,改变自己的生活和工作。
我们人类为什么会有这么多习惯,这些习惯有是如何在我们身上运作的呢?
科学家们曾经用一个老鼠吃奶酪的实验,确定了习惯养成的三个步骤,即暗示、惯常行动和奖赏。
这个实验是这样的,科学家们搭建了一个迷宫,把实验的老鼠放在迷宫的入口处,用一块木板当成迷宫的大门,并且在迷宫的左边放了一块奶酪。他们每次实验都是一样的方式,以此再来测试老鼠大脑的活跃程度。
实验刚开始的时候,老鼠的大脑一直处在活跃状态,因为它需要不断地在迷宫中探索和寻找才能发现奶酪。
可当实验次数足够多,这个实验进行到一个礼拜之后,老鼠们已经习惯了这种方式。每次听到大门发出声响之后,老鼠就会娴熟地进入迷宫,并且自然地跑到左侧的尽头,去吃那块奶酪。
这种状态下的老鼠的大脑,只要听到大门发出的声响的暗示,以及知道可以吃奶酪这个奖赏之后,它的大脑就会处于活跃状态。
也就是说,老鼠已经习惯了从迷宫的大门跑到迷宫的最左侧这个过程,跑过去这个举动就是一个惯常行为。在这期间,它的大脑不需要任何的思考,就可以自动完成这个步骤。
所以人类养成习惯机制也是如此,跟大门发出声响对老鼠的影响一样,暗示的本质就是一种触发机制,就会让我们采取相对于的惯常行为,然后在通过奖赏来养成我们的习惯。
习惯回路会在悄无声息间影响我们的生活。
这个实验给我们展示的是从第一次接触一件事到最后养成习惯,整个大脑的处理过程。虽然科学家的实验对象是老鼠,但我们人在养成一个习惯也同样是如此。
在这个过程中,起到关键作用的是两个方面,一个是大脑中的两个部位,还有习惯的三要素。
先说大脑的两个部位,分别是新皮质和基底核。
新皮质在大脑中分管比较复杂的思维活动和记忆活动,从习惯的角度来说,新皮质负责养成习惯之前的工作,包括思考要不要做以及怎么做,一旦它熟悉了一件事,新皮质就会转交给基底核。
基底核的智商完全不如新皮质,它只能处理一些基本的思维活动,但它也有自己的优势,比如它运行起来并不耗能,可以打理已经很成熟的事物。这样一来,新皮质就可以从基本事物脱离,做点更有价值的事情了。
举个例子,开过车的人都会有这样的感受,刚开始学会开车的时候,注意力都会集中在开车这件事上,起步转弯都要琢磨半天,这就是新皮质在发挥作用。
可当你成为了老司机,开车变成了习惯,那么变道、转弯等一套动作完成成了本能,就可以让基底核来完成。
想要让一个习惯交给基底核来负责,新皮质就必须要做到一件事,那就是让基底核明白怎么去使用这个习惯。这就跟一个新产品要带着说明书是一个道理。
所以,新皮质在对一个习惯进行打包转交基底核的时候,它要重点记录三件事,也就是我们前面提到的习惯三要素:暗示、惯常行为和奖赏。
想要让一件事情被移交到基底核,从而变成不费脑子的习惯,那就需要满足三个步骤,第一步存在一个暗示,能让大脑进入自动行为模式;
第二步存在一个惯常行为,这可以是身体或者思维方面的,第三步是奖赏,能让你的大脑辨别是否应该记住这个回路。
慢慢地,这个由暗示、惯常行为和奖赏组成了的回路就变成了习惯。
比如,一个喜欢晨跑的人,他的暗示可能就是看到床头上的运动服,而他的奖励就是看到了自己晨跑的公里数,这些能够激发他的惯常行为也就是晨跑的习惯。
当你掌握了暗示、惯常行为、奖励这个习惯公式,你就可以轻松创造习惯,比如说,刷牙这个习惯,实际上就是被人创造出来的。
因为早在19世纪的时候,霍普金斯是美国的广告大王,有一次他接到了白速得牙膏公司的广告邀请,但他拒绝了,因为那个时候只有少量的美国人会购买牙膏,他不想接受这个不可能成功的广告。
最终没有办法,白速得牙膏将六个月的股份期权给了他,事实也证明他们的决策是对的,白速得牙膏迅速成为全球最畅销的产品,美国购买牙膏的比例由原来的7%增长到65%,霍普金斯也从赚到了100万美元的分红。
大家一定很好奇,霍普金斯到底做了什么样的广告能用如此神奇的效果。其实他的广告语只有一句:“只要用舌头舔舔你的牙齿,你就会感受到一层垢膜,它让你的牙齿看起来颜色不佳。”
另一则说:“注意到了吗,周围那么多人拥有漂亮的牙齿,哪个女生会愿意她的牙上面有暗沉的垢膜呢,白速得能赶走垢膜。”
实际上,这两则广告语就是引导人们去发现一种暗示,那就是牙齿上的垢膜,当人们开始注意到这层垢膜之后,心理就产生了变化,就觉得它挺脏的,想要把它清洁掉。
这则广告的另一句话就给了人们奖赏,那就是可以通过刷牙获得一口漂亮的牙齿,尽管从科学上来讲,刷牙并不能达到这个效果。
但是人们已经在头脑中完成了牙齿美白,获得了心理上的奖赏,这就足够让成千上万个人选择刷牙作为每天的惯常行为。
而引导人们刷牙的习惯之后,白速得为了自己和其他牙膏产品区别开,又一次利用了这个习惯回路,进行了第二步造势。
他们在牙膏当中加入薄荷油的成分,让人们刷起来有明显的的清凉和刺激的感觉,这就是将原来不明显的视觉奖赏,直接替换成了实在的触觉奖赏,人们再用其他牙膏,就会觉得完全没有刷牙一样。
白速得牙膏把习惯回路运用到了极致,也创造除了近代史上最大一次的习惯养成运动,直到现在,我们依然会每天刷牙,并且在牙膏里添加薄荷成分。
其实不只是商人,只要我们了解了习惯回路背后的秘密,任何人都可以利用习惯回路来创造自己的习惯。
就好像你想要养成运动的习惯,你可以给自己一个暗示,比如把运动鞋放在你最容易看到的地方,然后给自己一个奖赏,比如每次健身之后你都会奖励自己做点别的感兴趣的事情,这样就让你产生健身的冲动了。
所以,养成习惯并不困难,关键就在于你能否为你想要的行为,找到合适的暗示和奖赏。
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