在《射雕英雄传》中 ，天下五绝就是最顶级的高手。在公认的第一高手中神通王重阳病故之后，实际上剩下的四人东邪黄药师、南帝段智兴、西毒欧阳锋和北丐洪七公武功大部分时间是不相伯仲的。

唯一的例外，就是在第二次华山论剑的时候，欧阳锋的武功实打实的大进，也确实击败了黄药师和洪七公，并成为真正的胜利者。欧阳锋修炼的不过是假的九阴真经，为何会武功进步这么多呢？

在王重阳病故之后，其实剩下的四绝当中，除了南帝段智兴出家成为一灯大师之外，其余三人都对九阴真经有意思。因为他们都知道，只要修炼了九阴真经，就可以成为天下第一高手。其中，尤其以东邪黄药师和西毒欧阳锋为最。

欧阳锋一直以来，就使用各种办法窃取九阴真经。而黄药师一度获取了九阴真经，但是因各种原因没有修炼，他的女儿黄蓉机缘巧合之下，凭借过目不忘的本领记下了九阴真经。

黄蓉对于欧阳锋来说，就是一部活着的宝藏，也就是黄蓉只要不逃到桃花岛，就有可能被欧阳锋捉到，而最终黄蓉还是被逮住了。

欧阳锋从黄蓉和郭靖手中得到的九阴真经，虽然是假的，但是和真的很相似，这是因为郭靖只是在细微处做了修改，比如吐纳八次，改为吐纳六次，下蹲十次改为下蹲十二次。这样的话，欧阳锋武功再高也鉴别不出。

而黄蓉更进一步，把练习改为逆练经脉，而欧阳锋也相信了。这并不奇怪，因为欧阳锋知道，用常规的办法，对于提高自身的武功，已经没有意义了，所以必须要出奇制胜。

而逆练经脉固然凶险万分，但是也会有实际效果。这一点，欧阳锋之前也势必知道，只是因为过于危险而没有练习。等到他认为九阴真经也是这么记录的之后，就知道可以这么练了。

也因为欧阳锋武功高强，对于人体的各个经脉也非常了解，这就导致了欧阳锋可以通过逆练经脉而提高武功。

就如同梅超风和后来倚天当中的周芷若，用吸食砒霜的方式苦练九阴白骨爪，其实也是对身体有损害的。

谢逊修炼七伤拳也是如此，先伤自己再伤对手。

区别就是欧阳锋逆练经脉危险更大，这容易直接导致神经错乱。

在欧阳锋参加第二次华山论剑的时候，其实已经疯了，也正是因为疯了，所以他的武功完全让人意想不到，而逆练经脉导致他的招数确实更加怪异，内力也更加强大。

而洪七公、黄药师和他的武功几乎没有差别，欧阳锋武功只是略有进步，就足以击败对手。毕竟击败也不是斩杀，只需要一点优势就够了。

甚至也可以认为，这是欧阳锋的超常发挥，因为在之后欧阳锋疯劲下降之后，他的武功反而没有之前那么高了。就是因为那种超长的状态消失了，而欧阳锋也回到了正常状况。

这其实说明，假的九阴真经还是没有真的九阴真经的效果。如果是真的九阴真经，就算是练完了再忘掉，也可以像周伯通那样潜移默化地提高自己。

这其实说明了，五绝距离当年九阴真经的创立者黄裳有明显的差距。五绝只能在之后的几十年当中，追求黄裳的脚步。

欧阳锋就是一个反面典型。日后，欧阳锋面对《神雕侠侣》初期的郭靖的时候，可以明显看出他的武功没有了优势，假的终究是假的。