达尔文在提出生物进化论的时候提到，“物竞天择，适者生存”。

在自然界是存在食物链的，食物链指的是，在生态系统中各种生物为了维持自己的生命活动，将其他生物当作食物，由此产生的一种相互制约、相互依存、相互联结的锁链关系。

从某种程度上来说，狮子和老虎都是在特定环境中位于食物链顶端的生物。

那么，狮子和老虎究竟谁更强呢？

实践检验真理，为了选出狮子和老虎之间的“强者”，汉朝皇帝组织了一场狮虎斗，狮虎斗的结果出奇一致。

老虎：谨慎的猎杀者

老虎是一种亚洲特有的脊索动物门哺乳纲食肉目猫科豹属动物，老虎分布广泛，生活痕迹遍布外兴安岭针叶林、温带草地和热带沼泽。

其中居住在中国的老虎亚种就有：西伯利亚虎、华南虎、里海虎。

老虎是肉食动物，大多数的老虎听觉灵敏，夜视能力也十分出色，它们拥有捕杀猎物的粗壮犬齿、健壮有力的四肢，以及可以自由伸缩的利爪。

老虎捕食的时候凶猛而果断，它们的猎物大多是大型的哺乳动物，偶尔，它们也会捕食野禽、昆虫等。

极少数情况下，体弱年迈无法对抗健康野生动物的老虎会捕食进入它们领地的人类。

老虎有储存食物的习惯，一顿吃不完的大型哺乳动物会被它们放在水源附近的集聚地保存起来，供未来几天食用。

老虎在捕猎的时候总会先谋而后动，利用最少的能量损耗获得尽可能肥美的食物。

在捕食猛兽的时候，老虎更是谨慎，只要没有十足的把握就不会行动，在亚洲，老虎就是食物链顶端的动物，它没有天敌。

老虎是一种喜欢在山林地栖息的动物，老虎的活动范围很大，一般老虎的领地范围有100至400平方公里。

老虎喜欢单独活动，只有在需要繁殖的时候雌虎和雄虎才在一起生活，无论是雌虎还是雄虎都有自己的领地。

雄虎的领地意识很强，只要有入侵者进入自己的领地，他们都会“格杀勿论”。

狮子：勇猛的围猎者

狮子和老虎一样，是脊索动物门哺乳纲食肉目猫科豹属动物。

狮子主要生活在非洲大陆以及亚洲的印度地区，狮子是世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物，也是现存的猫科动物中平均体重最大的。

狮子有多大呢？雄狮头体长可达35至38厘米，雌性狮子头体长约有28至32厘米。

目前，世界上现存最大的狮子头体长可达40.2厘米，生长在南非、埃及地区的狮子普遍比生长在亚洲的狮子体型大。

狮子虽大，但身材匀称、四肢修长，狮子头部大，脸型宽，鼻骨较长，吻部较短，拥有极好的视觉、听觉和嗅觉。

狮子前肢比后肢长，爪子宽而锋利且可以伸缩。

狮子与老虎不同，主要居住在非洲撒哈拉沙漠南边的草原上，除此之外，狮子还会在热带稀树草原、灌木、旱林和半沙漠中出没。

在生活习惯上狮子与老虎也有差异，狮子是群居动物，一个狮群一般会有8至30名成员。

与互相之间不可出现在同一领地的雄性老虎不同，狮群里总会有几头雄狮，它们可能是父子或祖孙的关系。

狮群领导地位的更迭是通过小狮子成长到大约5岁的年纪，通过决斗，击败狮群中的“老领导”后出任新的统治者进行。

雄狮长到青年时期可能会离群，而母狮子通常一辈子留在同一个狮群，偶尔，同一个狮群还会欢迎新的母狮子加入。

如果一头雄狮有足够大的能力和魅力，它能同时统领附近的其他狮群，拥有不止一个“家”。

狮子也是位于食物链顶端的猫科动物，狮群的捕猎范围广泛，有非洲水牛、瞪羚、长颈鹿以及体型中等偏上的有蹄类动物。

毫不夸张地说，狮子的食谱涵盖了非洲大陆上所有体重在1000千克以上的哺乳类动物，偶尔狮子还会捕食鸟类、野猪，甚至还有龟成为了狮子的食物。

狮群在捕猎的时候由雄性成员围成扇形追击猎物，狮子与老虎不同，虽然狮子出击的时候也很谨慎，但它们围追猎物的时候并不每次都有十足的把握。

狮子们经常因为跑得不够快被猎物逃过而捕猎失败，它们也不太注意风的动向，往往会因为风向把狮子的气味暴露给了猎物，导致狮群猎杀失败。

但英勇的雄狮依然会一次次逼近猎物，然后一次次猛扑过去。

狮子和老虎捕猎习惯的不同，可能导致了汉朝皇帝狮虎斗中，狮子获胜而老虎面对狮子盎然不动的必然结果。

狮虎斗：老虎屡次不战而败

由于狮子的起源地并不在中国，因此，狮子对于古代中国而言是一个外来物种。

古人在见到狮子后产生了好奇，自己代代相传的万兽之王老虎与外来物种狮子交锋，究竟谁能赢呢？

于是，古人组织了狮虎斗，根据西晋《博物志》记载，老虎见到狮子后没有任何斗志，狮子抓伤了老虎的脸，老虎也并没有反抗，只是闭上了眼睛。

东汉时期，汉武帝刘彻亲自组织了一场狮虎斗，探究狮子是否真的比老虎厉害的真相。

当他下令将个头相当的狮子和老虎放在一起的时候，发现狮子悠然地舐唇摇尾，而老虎则把头低在了地上。

汉明帝刘庄也对狮虎斗的结果产生了好奇，在一次波斯使者来朝进献狮子的时候，汉明帝刘庄问身边的侍中李彧，“朕听说老虎怕狮子，不知真假”。

侍中李彧心领神会，为汉明帝举办了一场狮虎斗验证结果，这一次的狮虎斗，还加入了同为猫科动物的豹子。

不久，来自巩县、山阳的两只老虎和一只豹子被送到了东汉首都洛阳。

汉明帝刘庄下令，将老虎和豹子先放入了皇家园林——华林园，然后命人将狮子放了进去。

老虎和豹子见了新来的狮子，都不敢用正眼看它，这时，为了测试是不是因为狮子体型庞大导致的视觉效果，侍中李彧让老虎、豹子回避于它，甚至还牵来了一头瞎了的熊。

熊闻了闻狮子的味道后，也没有发起战斗，而是逃走了。

至此，狮子被公认为“最厉害的猛兽”，成为了古人心目中的“万兽之王”。

小结

古代狮虎斗的结果让狮子成为了一种祥瑞的象征。

其实无论强弱，狮子和老虎本不是共同生活的生物，他们的分布地区和生活习性有着天壤之别，不应被强行拉在一起人为比较。

尊重自然，亲近自然，不过分人为干预野生动物的自由成长，才能真正做好与自然界和谐共生。