印度位于南亚，是南亚次大陆面积最大的国家，首都新德里。提起印度首都的名字，外国人一般都会回答新德里，但很多印度人却习惯把首都称为德里。新德里和德里，只是名字多了一个新字，那么德里和新德里，哪个是印度首都的名字呢？

其实这两个名字都没有什么问题，只是所指的范围不同。德里是一座古老的城市，具体的建城年代为公元前1世纪的孔雀王朝时期。而新德里是一座比较年轻的城市，建城年代是1911年，直到1929年，新德里才初具规模。

德里的建城时间虽然早，但在很长的历史上，并不是印度的主要城市。直到一千多年后的1526年，莫卧儿帝国建都德里，德里才开始成为印度的中心。在莫卧儿帝国时代，德里获得了快速发展，城市规模越来越大，人口也不断增多，不过英国入侵印度之后，德里的地位开始被加尔各答取代。

加尔各答位于恒河三角洲地区，水系发达，港口优良，是英国殖民印度早期理想的建都地点。英国整合印度各个土邦之后，便将英属印度的首都设在了加尔各答。

英属印度时代，德里虽然不是印度首都，但仍然有着很深的文化底蕴，仍然是印度人心目中的理想首都。很多对英国殖民统治不满的印度人，甚至不承认加尔各答的首都地位，认为加尔各答是英国人的殖民首都，而德里才是印度人真正的首都。

到了19世纪末，随着印度独立意识的觉醒，怀有这种想法的印度人越来越多。为了更好地统治印度，到了1911年，英王兼印度皇帝乔治五世便决定把首都迁到德里。但当时的德里由于长时间没有经营，城市已经非常破败，于是英国人决定在德里以南建设一座新的城市，这座城市就是新德里。

新德里建成后，于1931年正式成为英属印度首都，此后原来的德里也被称为旧德里或者老德里。新旧德里在同一块土地上，只是隔着一座德里门，后来随着印度的不断发展，新德里和老德里已经连成了一片。

1947年印巴分治后，新德里正式成为了印度的首都，由于新德里和老德里已经连成了一片，在印度的行政区划之中，这片土地被统一称为德里国家首都辖区，地位和印度各邦一样。

德里国家首都辖区也被称为印度国家首都地区，下辖三个市，分别是德里，新德里，德里坎登门。整个德里国家首都辖区的城区已经连成了一片，也被视为一个大型的德里都会区，整个首都辖区的人口已经达到了2570万，超过了2100万人口的孟买，被印度称为全国人口最多的城市，如果只计算新德里，人口约1400万。

因此在很多印度人心目中，德里国家首都辖区其实就是一座城市，这座城市就是印度首都，名字就叫德里，而新德里是德里首都辖区的一部分。不过相比之前的老德里，新德里地区更加繁华，印度国家的主要机构也都在新德里。因此说印度首都是新德里，属于更加精确的叫法，指的是新德里的范围。说印度首都是德里，属于一个比较笼统的叫法，指的是整个德里国家首都辖区的范围，两个名字都可以，只是指代的范围不同。