生活中我们经常用“夜郎自大”这个成语，但很少有人知道，夜郎国其实就在古今贵州的赫章可乐地区。

一、史书上的夜郎国

从《史记·西南夷列传》、《汉书·西南夷列传》以及《后汉书·西南夷列传》等相关史料记载看，夜郎国存在的时间，大致是从元光五年（前130年）到汉成帝河平二年（前27年），大约存在了100年左右。

夜郎国作为一个国家形态出现，是在《后汉书·西南夷列传》中，即“西南夷者，在蜀缴外，有夜郎国”，他们国家的君主，被称为“夜郎候”，是建立夜郎国之人。关于他的出生，充满了感生神话的神奇色彩，因为他是从竹中诞生，所以也被称为“竹王”。

“夜郎者，初，有女子浣于遁水，有三节大竹流入足间，闻其中有号声，剖竹视之，得一男儿，归而养之。及长，有才武，自立为夜郎侯，以竹为姓”

夜郎国的面积有多大，才会让他们夜郎自大？实际上，从《后汉书》记载“西南夷者，有蜀徼外，有夜郎国，东接交趾、西有滇国、北有邛都国，各立君长，其人皆椎髻左衽，邑聚而居。”中，我们可以大致框定其范围，包括云南东南和广西西北一部分地区，面积大概40万平方公里。

那么，夜郎国的核心位置究竟在什么地方？这就需要从相关考古证据入手来解答了。

二、相关的考古证明

从民族学资料来看，黔西北大量彝文献如《彝族源流》《夜郎史传》《以那悲歌》等典籍，明确记载了赫章可乐曾是夜郎古国的政治、军事、文化中心。

夜郎古国第十四代君王鄂鲁默开始营建可乐，随后夜郎古国定都可乐，至第二十三代君王足哲多、第二十四代君王多同时代，夜郎古国处于鼎盛时期，其都城亦在可乐洛姆(今赫章可乐)。

而这一记载也逐渐被考古发掘所证明，在贵州赫章县可乐乡，发现的古遗址区包括遗址2处、墓葬群14处。遗址和墓葬群均有汉代遗址和战国时期的当地少数民族（即夜郎）遗址和墓葬两类。

这里发现了战国到西汉的墓葬一共108座，出土了许多青铜器，如铜釜、卷云纹茎首铜剑、铜鼓等。出土的大量文物，反映了战国至秦汉时期独特的夜郎文化，以及秦汉时期汉文化与夜郎文化相融合的特点。可乐遗址墓葬最引人注目的是奇特的“套头葬”。这种葬式以铜釜套头、铜釜或铜铣套脚，目前在全国独一无二。

另一个非常重要的遗址是普安县的铜鼓山遗址，这里被确认为青铜冶炼基地，被誉为是夜郎国的“兵工厂”。此外在安顺发现了宁谷遗址，出土了大量的汉代文物，很可能是汉代夜郎都尉所在地；在兴义、平坝也发现了夜郎国时代的遗址。

综上所述，古代的夜郎国范围，主要集中在黔西南地区，而赫章可乐可能正是其都城所在。