最近有读者询问,清代的皇子为什么有的封亲王、郡王,有的却是贝勒、贝子?皇子到底如何分封,清代有具体的标准吗?御史查阅了相关的史料,对于这个问题有一些自己的看法。

两个问题其实可以归结为一个,即清代皇子分封有什么具体标准?从史料的情况来看,皇子分封是没有标准的,主要取决于皇帝的意愿。但也不是没有规律可循。总结起来,大致有以下几点:

一、以军功论爵等

关外时期,尤其是努尔哈赤时期,宗室爵位没有形成定制。诸皇子的爵位都以“贝勒”相称,不过不是所有的皇子都是贝勒,只有那些领旗或是辖有八旗牛录的皇子才能称为贝勒。

天命一朝,有四大贝勒和诸小贝勒之别。独领一旗或二旗的,如代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极为“四大贝勒”,其他辖数个牛录的的皇子、皇侄则是小贝勒。

皇太极改元称帝后,定宗室爵位十二等,最高者为和硕亲王。但崇德一朝,亲王仍是八旗旗主,余者为郡王、贝勒、贝子。清初时期,皇子晋封亲王的唯一标准就是军功,不分嫡庶长幼。

到了康熙中期以后,尤其是平定了噶尔丹以后,康熙帝的皇子日益年长。但此时清王朝也已进入总体和平的时期,所以皇子们大多失去了在战场上建功立业的机会,因此从康熙中期以后,皇子分封的情况就比较复杂了。

二、以嫡庶及生母身份而论

康熙生育的皇子最多,他们所获得的爵位也是不一样的。康熙将皇子分为两类,一类是年长皇子,即十四阿哥以上的皇子;二是年幼皇子,即十五阿哥之后的。康熙一朝,皇子分封主要指的是年长皇子。至于年幼皇子,则都是在雍正朝或是乾隆朝才分封爵位的。

康熙向来重视嫡庶和生母的出身,所以嫡子相对而言更容易获得较高的爵位。如皇儿子胤礽很早被册立为太子。

康熙朝有两次大封皇子,一次是在康熙三十七年。这一年胤禔被封为直郡王、胤祉被封为诚郡王,胤禛、胤祺、胤祐、胤禩被封为贝勒。至于九阿哥、十阿哥以及十三阿哥、十四阿哥,由于年纪尚小,均未分封。

第二次分封是在康熙四十八年,这一年胤禔由于在一废太子中被康熙帝所恶,圈禁宗人府,其他三个皇子胤祉、胤禛、胤祺被封为和硕亲王,胤禟封贝子、胤封敦郡王、胤裪、胤禵封贝子。十三阿哥胤祥无分封,八阿哥胤禩也因张明德事件被康熙冷待,这一次也没有获得分封。

尽管两次分封皇子,有康熙个人好恶的意愿,但获封亲王、郡王的皇子,其生母的地位都比较高贵。胤祉、胤禛、胤祺的生母都是康熙帝最宠爱的妃子,且都出身名门。至于胤,他的生母钮钴禄氏是遏必隆之女,封号又是贵妃,所以即便他能力平平,凭借子以母贵而获封郡王。

三、个人能力也是分封的重要因素

还以康熙皇子为例,年长皇子中,胤禩的生母卫氏出身是最低的,为辛者库贱籍。但胤禩好学,个人能力十分出众,在朝中也颇有名望,所以第一次分封时,康熙就给了他贝勒的封号,其时胤禩的年纪才17岁。

还有就是年长皇子中,胤祉、胤禛、胤禩、胤祺也很早就参与了政务。尤其是在康熙出巡时,这几个年长皇子在京辅政,或独立管理部务。在一废太子之前,这几个年长皇子都表现出了优越的政治能力,所以他们获封高级爵位,也在情理之中。

此外,在一些特殊情况下,皇子受封的爵位也比较高。比如皇子出生时就被默定为继承人选,像顺治帝和董鄂妃所生的皇四子。原本这个皇子排名第四,可他刚出生不久便被顺治帝称为“长子”,显然这是暗示他是将来皇位的继承人选。但皇四子福气不够,还没来得及命名就夭亡了,顺治帝伤心之余追封其为荣亲王。

还有一个例子就是乾隆帝的皇七子永琮,他是孝贤皇后所生,原本乾隆帝是想将他立为储君的,但永琮因天花过早去世,乾隆帝追封为哲亲王。

最典型的是道光帝的第六子奕,道光帝在立储的过程中十分纠结,在皇四子奕詝和皇六子奕之间犹豫不定,迟迟下不了决心。虽然最终是立了奕詝为皇太子,但他又不想委屈了奕,所以留下了一份特殊的遗诏,封奕为亲王。

总体来看,清代的皇子分封是没有固定的标准的,在皇子比较多的情况下,皇帝会综合考虑到嫡庶、生母、个人才能方面进行分封;在皇子较少的情况下,则一般都会分封亲王、郡王一类的高级爵位。

最后还要说明一点,新皇登基,对于自己的兄弟往往也会加恩晋封。清代皇子晋封亲王、郡王,大多也是这种情况。至于清初功封的八个铁帽子王,以及恩封的四个铁帽子王,则又是特例。

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左都御史

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