笔者 东邪

去年澳洲一场大火让数以亿计的野生动物惨遭死亡,同时烧毁了大面积的森林。在澳大利亚官方发布的事故调查中,有一种树木在此次大火中起到“推波助澜”的作用,这种树就是桉树。原因是桉树富含油脂,当大火蔓延到桉树林时,火势会变得更加旺盛而难以被扑灭。除此之外,桉树在国内民众心中留下了不少负面的印象。

我国不少农村地区将桉树称为“抽水机”、“吸肥机”、“断子绝孙树”,这些说法显然与桉树高大的形象不相符,那为什么桉树会被贴上如此多负面的标签呢?如果桉树真如群众所说的那样,存在许多坏处,那我国为什么还要大规模种植桉树呢?下面一起来了解一下。

为什么桉树会被贴上这些负面标签?

先来看看桉树的这些负面标签是怎样被贴上去的,首先是“抽水机”的外号,据了解这是因为农民认为桉树拥有很强的吸水能力,往往有桉树出现的地方土壤里的水分就会减少,桉树林甚至会导致土地干旱。对此也曾有植物学家对桉树进行研究,发现桉树在对水分的利用率上比其他种类的树木高,因此进一步坐实了桉树“吸水机”的头衔。

然后是吸肥机,顾名思义就是吸收土壤肥力的能力很强。这同样来自农民的生活经验,他们发现有桉树种植的地方,土壤里的养分消失得很快,导致桉树林周围的区域都无法种植农作物,是不折不扣的吸肥机。那么“断子绝孙树”的名号又是怎么来的呢?据说广东惠州的惠东县曾经禁止种植桉树,当地就开始流传种植桉树就是不为子孙后代着想。

此外,桉树还有“霸王树”之称,很早就有人指出桉树的出现会抑制本土的植物生长。桉树对周围植物的“欺压”表现在抢占生存空间、水分以及土壤养分,由于桉树是外来物种,这使得它很容易被人们认为是外来入侵物种。但科学研究发现绝大多数外来入侵的植物都是草本植物,而桉树是乔木,更重要的是目前还未有科学依据证明桉树具有较大的生态危害性。

真实的桉树是怎样的?

桉树是典型的乔木,原产于澳大利亚,在19世纪末期被引入我国,引入历史已经超过110年,目前被广泛用于园林、防护林、道路绿化等绿化建设。据不完全数据统计,我国云南地区拥有超过85万亩的桉树林,广西地区的桉树林面积更是达到3000万亩,如果桉树真如民间传言那样,是“抽水机”、“吸肥机”,那么为什么我国还大量种植这种树木呢?

首先,民间对桉树的多个刻板印象都是不科学的。说桉树是“抽水机”,它对水分的利用率确实要比其他植物高,但这并不意味着它消耗的水分大。而且已经有科学研究证明桉树林对生态具有多重积极作用,例如涵养水源、保持水土、调节气候,这些是我国大规模种植桉树林的重要原因。值得一提的是,目前尚未有科学依据证明桉树直接导致干旱。

长年从事桉树研究的科学家白嘉雨认为桉树“吸肥机”的名号是不成立的,他曾组织团队对桉树的养分吸收量进行科学测定,发现桉树对养分的利用率比其他树木高,但这不意味着它对养分的消耗要比其他树木多很多。国外也有研究发现,桉树在度过快速生长期后,它还会把之前吸收的营养元素还给土壤。

至于“断子绝孙树”的说法就更站不住脚了,由此可见,桉树身上的多个负面标签并不符合实际情况,即使桉树对水分、养分的消耗巨大,那也是发生在桉树林初期发育的前期,等到桉树林发展稳定后,桉树的蓄水、蓄肥作用就逐渐体现出来了。

总结

不可否认,桉树在历史上确实导致了一些生态问题,例如对水库造成影响、导致土壤肥力枯竭、地下水位下降等问题,但科学家通过研究发现,这些问题基本都是人为经营不当造成的后果。不少种植户没有科学合理地种植桉树,导致桉树表现出过多负面效应。

到目前为止,人们仍然在讨论桉树的问题,虽然大家都无法达成共识,但至少有机会对桉树这种树木进行深入的了解。

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