古代的“刺史”是什么官？
左都御史2021-10-06 20:00
我们在看秦汉时期的影视作品时，经常会出现太守、刺史、郡守、某某尹之类的官名，如果对古代历史和官制不是很了解的读者，恐怕对这些官名犯嘀咕。这一期就来简单聊一聊这个话题。
郡县制是我国古代最早形成制度的地方官行政体系，从春秋时期开始，各国所设郡县长官的名称比较混乱，到战国时期才正式出现了郡守、县令的称呼。顾名思义，郡守就是一郡之长官，县令就是一县之长官。
秦始皇统一六国后，书同文车同轨统一度量衡，并定地方官制推行郡县制，各郡县长官因此也有了正式名称：郡的长官叫郡守或郡太守；县则有大小之分，凡万户以上的县，其长官称县令，万户以下的则称县长。
郡县长官之下，设有郡丞、县丞作为其重要下属，在京师咸阳附近的直属行政区称内史，其最高行政长官也叫“内史”。
汉高祖刘邦建国后，沿袭秦制地方郡县长官也称郡守、县令、县长。汉景帝时期更定官制，将郡守改名“太守”；县、道、邑的长官则根据地位的高下分别称“令”或“长”。
西汉京师附近的直属区不再称内史，而是分为三个部分：京兆尹、左冯翊、右扶风，它们与郡同级，合称“三辅”。三辅的长官也就叫京兆尹、左冯翊、右扶风。东汉的京师在洛阳，洛阳所在的河南郡成为中央直属区，其长官不叫太守，而叫河南尹。
汉代地方上除了朝廷直管的郡县以外，还有皇室、贵族的封国，这些封国或与郡同级，或与县同级。汉景帝时期发生了“七国之乱”，平定叛乱后朝廷集权不断增强，汉景帝将朝廷任命的“相”派到地方管理具体行政工作，因此这些封国的相就与太守、县令同级。
刺史的出现相对要晚一点，刺史这个官职在很多史料中出现的频率还是很高的，但刺史到底是个什么官，估计有些读者还有点陌生。
说起刺史就要讲一讲汉代的行政等级制度。汉代在地方行政上最重要的一个变化是设置了州，汉武帝元封五年，为了加强对全国（103个郡国）的控制，将全国分为十三个部分就是十三州部（好比明清时期的省），每个部派出一名刺史去巡察郡县、监督百官、检举不法。因此各刺史所监督的部分郡县就成了朝廷的一个监察区，称为“刺史部”。
本来州部是监察区，各州部并不实际管理地方政务，也无固定的治所。但后来随着刺史权力的不断扩大，就逐渐由监察区变成了行政区。从东汉建武十一年开始，刺史有了固定的治所，有了下属僚吏，所以就形成了州辖郡、县的国定制度。原来的郡县两级制，就变成了州、郡、县的三级制。
刺史部是汉代由监察区演变而成的高级行政区，其长官称为刺史，汉成帝时改称“牧”。东汉之初又恢复刺史之称，东汉末年又改称牧。
各州之牧都是集军政大权于一身，以后就发展成为东汉末年的军阀割据与混战。比如刘备是徐州牧，刘表是荆州牧，刘璋是益州牧，袁绍是冀州牧，董卓是并州牧。后来刘备占领了四川，在正式称帝之前，仍然自称益州牧。
不过西汉、东汉时期，京师所在的直属区都不称刺史或牧，而设司隶校尉，故而直属区也称为司隶校尉部，与其他刺史部一样。司隶校尉的权力很大，外出则有督查郡县之职责，入京则有纠察百官之重任。比如曹操挟天子以令诸侯时，也让自己担任了司隶校尉一职。
隋代时将若干州、郡合并，而且合为一级，前期称州设刺史，后期称郡，设太守，也就是说，隋朝时期刺史和太守是平级的，不是上下级关系。
唐代的情况就比较复杂了，实行的是道、州、县三级制，州设刺史，县设县令，京师直属区长官称尹。“道”在唐代初期时其长官叫按察使、采访处置使，观察处置使等，不难看出唐初时道主要也是监察区而非地方行政区。
唐玄宗时为了军事的需要，在内地若干军事要地设置了都督府，长官都督叫“使持节”的头衔，被授予处置一方军政大事的权力，故称为“节度使”。
唐中期以后地方实力派几乎全是各地的节度使，有的节度使还被加上了宰相头衔，称为“使相”。其中有不少节度使拥兵自重，最终就形成了藩镇割据的局面。宋代的情况也很复杂，这里就不再多说了，如有兴趣可以翻阅御史之前的文章。
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