现在economics(经济学)是显学,高考生想报经济学,入学大学生想转经济学,感觉学了经济学,未来就是
的那种感觉。
Ecology(生态学)出现的比较晚。它是德国自然博物学家恩斯特.海克尔(Ernst Haeckel,1834 年2月16日–1919年8月9日)在1873年才造出来的。海克尔造的是德文kologie,后来翻译为英文ecology。
德国工业革命自19世纪30年代后期开始,结束于19世纪末资本主义大机器工业代替工场手工业。在这个过程中生产力得到大幅提高,但是同时也对大自然造成了严重破坏。估计海克尔因应这种社会现象,强调人类居住环境的重要性,而造出了ecology一词。
现在的ecology(生态学)则从个人居住环境拓展到了人类可持续生存的高度。它研究生物与其环境之间的相互关系的科学,有时归为生物学的分支。
Economics(经济学)早在1580s是就使用了,语义为art of managing a household (管理家务的艺术), 其中eco仍旧源自古希腊的 oikos,也是"居家"的含义,不过强调的是把“居家管理井井有条”。当然其中关键之一就是“家庭财务”,比如总是“寅吃卯粮[yín chī mǎo liáng]”肯定管不好,所以economics又狭义为“家庭经济学”。
直到1792年,economics才有science of wealth(财富科学)的涵义。特别是马克思提出政治经济学(political econmics)之后,economics才变成现代意义的“经济学"。
英语-ic与希腊语的-ikos对应,其语义为pertaining to(关于), 是形容词后缀。但是英语的形容词也常常当名词用,比如rich(富有)变the rich(富人)。所以-ic也变成了名词,如mathematic,常常作为the titles of treatises(文献的名称)。
一门学科,往往是多知识点的汇总,即常态为复数,所以mathematic变成了mathematics(也可能与希腊语的-ikos的尾巴s的感觉一致)。后来则可能感觉学科的多知识点不可分割,所以尽管尾巴有s(而且是因复数而有s), 还是当成当成了单数对待了。
这就是英语中-ics为科学名或学科名(sciences 或disciplines )的由来。因此比较古老的学科(尤其是古希腊就有的学科),还是倾向于不加s, 如arithmetic(算术), logic(逻辑), magic(魔术), music(音乐), rhetoric(修辞)。后起的学科多仿照mathematics以-ics为后缀。
Economics也是从economic来的。economic也是形容词,后来也是名词。为此又有了专门形容词economical以提高易读性(也有人认为先有economical,后来缩略成economic;据文献1590s有economic,而1570s有economical)。
Economy在1530s就使用了,其语义为household management(家庭管理)。可能家庭管理是俗事,所以英语也就没有认为其含义是sciences 或disciplines。
但是在资本主义的私有制时代,家庭管理中的“家庭财务”几乎就是国家和社会的经济(特别是在自由资本主义盛行的年代), 所以到了1650s, economy有wealth and resources of a country(国家的财富和资源)之义,即现代意义的“经济”。