文|格瓦拉同志

俗话说,有阳光的地方就有华人,在数不胜数的华人移民中,在居住地扎根发展、出人头地的大有人在,甚至还有不少人在海外开疆建国,堪称华人之光。其中,由海外华人建立的第一个共和国,是位于南洋婆罗洲(今东南亚最大岛屿加里曼丹岛)西部的兰芳共和国。那么,兰芳共和国是如何创建的?它存在的历史意义如何?

01 政权草创

从康熙帝统治晚期开始,由于中国人口滋生迅猛,而土地承载力有限,导致平民的生计愈发艰辛,尤其是山多地少、人口严重过剩的闽粤两省,情况尤其糟糕。为了讨生活,福建、广东两省的百姓纷纷前往南洋寻找活路,而土壤肥沃、矿产资源丰富的西婆罗洲,无疑成为中国移民趋之若鹜的目的地。在这些移居西婆罗洲的人群当中,便包括兰芳共和国的缔造者罗芳伯。

罗芳伯遗像

罗芳伯,1738年出生于广东嘉应州(今梅州)石扇堡一个耕读之家,虽然满腹经纶但可惜文运不佳,在科场蹭蹬多年只考中秀才。1772年,对科举入仕之途彻底绝望的罗芳伯,和好友陈兰伯等数百人毅然决定漂洋过海,前往西婆罗洲开创一番新天地。由于罗芳伯知识渊博、精通武艺,并且为人慷慨、善解纠纷,因此到达西婆罗洲没多久,便赢得巨大声望和威信,被各个同乡会推举为华人领袖。

罗芳伯成为西婆罗洲华人领袖后,首先化解各个华人矿工武装之间的矛盾,并挑选其中的精干分子组成一支实力相当雄厚的武装团队,用于保护华人社区免遭当地土著和西方殖民者的入侵。随后,罗芳伯又主动跟当地苏丹建立起联系,帮助他平定国内叛乱,由此赢得后者的好感,并迎娶他的女儿为妻。如此一来,华人便与当地土著化干戈为玉帛,成为共御西方殖民势力的同盟。

华人向东南亚迁徙的主要方向

为整合西婆罗洲的各团体、维护华人的共同利益,罗芳伯在1776年仿效荷兰东印度公司的模式,将分布在各地的华人矿工组织和同乡会整合在一起,在自己和陈兰伯的名字中各取一字,成立一个名为兰芳公司的组织。1777年,兰芳公司改称兰芳共和国,定都于东万律(今印尼加里曼丹省首府坤甸),由罗芳伯担任首任大唐总长,又称大统制(相当于总统),并建年号为兰芳

02 发展壮大

作为海外华人建立的第一个共和国,兰芳共和国在国家元首产生方式上摒弃世袭制,改而实行禅让与民主选举相结合的形式,上任国家元首在去世或下台前会推荐接班人选,但他能否出任大统制则需要获得多数国民的赞同。除此之外,兰芳共和国还设置类似于议会的机构,由同乡会和矿工组织的代表组成,凡是国家大事,都需要通过代表们的共同讨论后做出决定

兰芳共和国的旗帜和印章

在国家治理上,兰芳共和国推行“以法治国”的方针,在建国之初便设立一套较为完备的法规体系,并严格予以推行。与此同时,兰芳共和国不忘根本,在国内大力举办汉文学校,并聘请儒士执教,以大力弘扬、发展中国传统文化,使得西婆罗洲俨然成为“小中华”。除此之外,兰芳共和国还重视农耕和工商业,努力发展交通,使西婆罗洲国泰民安,呈现出一片繁荣景象。

罗芳伯深知单凭本国的力量难以抵御荷兰人的侵袭,因此在兰芳共和国成立的同一年,便派遣使者前往清朝称藩纳贡,想以此换取中国的庇护。虽然乾隆帝出于对海外华人惯有的敌视态度,不愿承认兰芳共和国,但还是批准了罗芳伯提出的通商请求。随后,罗芳伯以此为突破口,使荷兰人误以为清朝已承认兰芳共和国为其藩属,因而在很长一段时间里都不敢对其进行侵犯。

兰芳共和国疆域、交通及关系详图

由于举措得当,加上罗芳伯及其继承者能力卓越、勤于国政,因此兰芳共和国在建立后的数十年间,始终保持着昂扬向上的姿态。根据柏杨所著《中国人史纲》的记载,兰芳共和国鼎盛时期的疆域面积约为14万平方公里,是台湾省的4倍,人口多达400万左右。当时,兰芳共和国的船只穿梭往来于婆罗洲与广州之间的广阔海域,无论是荷兰人还是海盗,都轻易不敢劫掠。

03 走向灭亡

在经历半个多世纪的繁荣景象后,兰芳共和国终因内部纷争不断而衰落下去,而在科技、军事领域的固步自封,又使得它跟英、荷等殖民大国间的实力差距越拉越大,在面对后者的侵袭时很难有招架之力。雪上加霜的是,鸦片战争扯下清朝作为“天朝上国”的最后一块“遮羞布”,此后70余年间始终处在被列强欺凌的状态中,自保尚且不暇,哪里还有精力管连藩属都不算的兰芳共和国的死活?

西方人笔下的兰芳共和国首都

正是认准清朝无力干涉南洋事务的现实,趁着中法两国陷入战争的“良机”,荷兰人在1884年悍然出兵入侵兰芳共和国。面对着汹汹来犯的强敌,大统制刘恩官一方面率领军民进行殊死抵抗,另一方面则火速派人请求清朝派兵支援。然而,正与法国开战的清朝拒绝兰芳共和国的请求,而后者的武器装备又与侵略军相差很远,因此在顽强抵抗2年后,东万律最终失守,刘恩官率众投降荷兰。

然而,刘恩官的投降并不代表国家的灭亡,在抵抗军首领梁路义、罗义伯的领导下,兰芳共和国的军民又英勇抵抗两年时间,直到1888年底才被彻底征服。此后,荷兰出于避免刺激清朝情绪的考虑,始终没有公开宣布废除兰芳共和国,并仍由华人担任名义上的领袖。直到1911年清朝灭亡前夕,荷兰才正式宣布废除兰芳共和国,并将其正式并入印尼属地,成为荷属东印度的西加里曼丹省

加里曼丹岛上的罗芳伯宫和纪念碑文

兰芳共和国虽然已经灭亡,但在它存在的百余年间,却为当地打下良好的经济、文化基础,使得西加里曼丹省至今仍是印尼最繁华、最文明的地区之一,同时也是印尼华人最主要的聚居区之一。更为难得的是,作为近现代意义上的共和国,兰芳共和国开创华人社会共和政体的先例,其建立时间甚至要比美国独立战争和法国大革命还要早,堪称华人之光

参考文献

罗香林:《客家史料汇编》,南天书局1992年版。

李长傅、温雄飞、姚彤:《南洋华侨通史》,上海书店出版社1991年版。

柏杨:《中国人史纲(下)》,同心出版社2005年版。

梁启超:《饮冰室合集》,上海中华书局1936年版。

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