1661年,顺治皇帝颁发诏谕:“直隶各省各设总督一员,驻扎省城。”这是清朝第一次设立直隶总督,驻扎的省城位于大名府,即今天的河北省邯郸市。首任直隶总督叫苗澄,是直隶省任县人。
在东三省总督没有设立之前,清朝一共有8大总督。直隶总督总管直隶省的军民政务,而直隶省地处京畿要地,具有十分重要的地位,被称疆臣之首,只有皇帝特别信任的人,才会被任命为直隶总督。
在担任直隶总督的大臣里,有许多耳熟能详的人物,如于成龙、李卫、琦善、穆彰阿、曾国藩、李鸿章等人。特别是曾国藩和李鸿章,位居晚清“四大中兴名臣”之列,对清朝有再造之功。
曾国藩
时间来到1912年。当年2月2日,直隶总督陈夔龙告病去职,清廷任命湖南提法使张镇芳署理直隶总督一职。
张镇芳,字馨庵,河南项城阎楼人,生于1863年。张镇芳出身一个耕读世家,家里出了不少读书人。父亲张瑞祯寒窗苦读,读了一辈子书,终于在50多岁高龄考上举人。在父亲的严格要求下,张镇芳的科举之路走得更为顺畅,22岁考中举人,29岁考中进士。
张镇芳
在朝廷里面,像张镇芳这种没有背景,家世不显赫的人,也不爱攀附关系的人,很难有出人头地的机会。张镇芳考中进士后,没有进入翰林院,而是被分到户部,当了一名正六品的户部主事。户部主事属于司官,主要负责日常公文的处理与消息的上传下达,位低权轻,在高官如云的朝廷里位于最下层。
张镇芳足足当了8年户部主事。按照正常情况,像他这样的升迁速度,一辈子都很难混出名堂来。不过,谁能想到呢,1900年八国联军侵华,竟然影响到张镇芳的官场轨迹。
八国联军
1900年夏天,八国联军攻陷京城。慈禧太后、光绪皇帝带着一部分王公大臣逃出京城,沿着河北、山西,逃往陕西西安。由于慈禧太后、光绪皇帝是悄悄行动,许多京官没有收到消息。当他们回过神来时,慈禧太后、光绪皇帝一行人早已溜之大吉了。
怎么办呢?张镇芳和一班大臣匆忙从西直门离开京城,前往追赶慈禧太后、光绪皇帝等人。可是,他们走了十余里,发现有散兵匪徒拦路抢劫,这条路走不通了。别的大臣纷纷打道回府,或者另谋出路,张镇芳不甘心失败,绕道河南项城,在老家筹备了路费后,再一路北上。
经过一番星夜兼程地追赶,张镇芳终于在潼关附近追赶上慈禧太后、光绪皇帝等人。
慈禧太后
俗话说:“患难见真情。”慈禧太后、光绪皇帝这次名义上是“西狩”,实际上是逃难。从京城带出来的人马,走散了不少。像张镇芳这种拼了老命也要追上来“护驾”的大臣,自然会让慈禧太后高看一眼。到了陕西西安后,慈禧太后立即任命张镇芳为陕西司行走,在圣驾旁边服侍、效力。
1901年9月7日,李鸿章与11国签订了《辛丑条约》,八国联军侵华事件得以结束。不久,慈禧太后、光绪皇帝从西安回到京城。此后,张镇芳迎来了飞黄腾达的机会,历任银元局会办、直隶差委总办、天津河间兵备道、长芦盐运使等职。在1911年辛亥革命爆发时,张镇芳已经升任为湖南提法使。提法使由原来的按察使更改而成,为一省最高司法行政长官,负责管理全省司法上的行政事务,并监督各级审判厅、检查厅及监狱。
李鸿章
1912年2月2日,张镇芳奉命署理直隶总督,官居从一品,步入官场的巅峰。
然而,短短10天后,京城发生了一件影响深远的大事情:隆裕太后以末代皇帝溥仪的名义颁发《清帝逊位诏书》,宣布结束清朝近300年的统治。既然清朝覆灭了,皇帝都退位了,直隶总督也就失去了合法性。张镇芳于2月2日被赶下台,结束了短短10天的直隶总督任期。
张镇芳由此成为清朝最后一位直隶总督,也是任期最短的一位直隶总督。
直隶总督署
民国成立后,张镇芳任职过河南都督兼民政长、议政大臣兼度支部尚书等职。晚年时,张镇芳离开官场,投身商场,当了一名商人。1933年,张镇芳病逝,享年71岁。张镇芳有多名妻妾,生育的两个子女早夭,不得不将弟弟张锦芳的儿子张家骐过继为继子,延续香火。
张家骐成为张镇芳继子后,改名为张伯驹——正是近代历史上赫赫有名的收藏鉴赏家、书画家、诗词学家、京剧艺术研究家张伯驹先生。
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