古代世人皆知的毒药“鹤顶红”，到底有多毒？看它的别名便能知晓
历史战争2020-06-30 19:37
在《水浒传》中，潘金莲联合西门庆将武大郎毒死的情节，始终是读者们印象很深的一个记忆点。不仅是感叹于潘金莲的凶残狠毒，更为那传说中的砒霜之毒而胆寒，书中写武大郎喝药不久便毒发身亡，死状凄惨，而这“砒霜”，其实就是古代非常有名的毒药“鹤顶红”的俗称。
鹤顶红的名字来源于丹顶鹤，导致不明真相的人们会以为丹顶鹤的丹顶藏有毒性，其实不然。虽然自然界不少鲜艳的东西确实有毒，但丹顶鹤绝对是无毒的动物，它们头上那一抹鲜红，只要凑近了、放大了看，就会发现那只是头皮下大量毛细血管的颜色。
因为丹顶鹤的头部是没有羽毛的，所以毛细血管就会光秃秃地显露出来，这是它们身体和心情的一种反应。人们在观察丹顶鹤时，可以通过丹顶的颜色、大小来判断它们是不是发情了、生病了或者是心情不佳，而丹顶鹤死亡后，它们的红顶就会逐渐消失。
至于为什么砒霜叫鹤顶红，是因为它通常由三氧化二砷制成，而三氧化二砷的颜色由于含有杂质而呈现红色，故又叫红砒。影视剧中纯白的砒霜并不太严谨，因为只有纯的三氧化二坤才是白色，而古代的提纯技术并未达到那种效果。
鹤顶红无臭无味，且微溶于水，大量食入会引发急性中毒，出现恶心、呕吐、腹痛等症状。接着就是昏迷抽搐，最终呼吸麻痹而死亡。它主要影响的是神经系统和毛细血管的通透性，所以即使是急性中毒一般也不会马上身亡，像武大郎那种喝下即死的情况是非常少见的。
历史上中鹤顶红之毒的名人也有很多，比如清朝光绪帝，虽然历史上记载的是“暴病而亡”，但实际上考古学家在他遗留的头发中检测出了超量的砷元素。很巧的是法兰西第一帝国皇帝拿破仑也被传言死于砒霜，据说医生也是在其头发上验出了超过正常人30倍的砷元素。
古代中国人讲究隐晦，毒药这种东西一般都会取一个风雅一些的说法，故而给红砒取了个雅称鹤顶红。像毒死南唐后主李煜的牵机毒药也并不叫牵机，它主要是由马钱子提取而成，牵机这个名字是根据人在毒发后“头足相就如牵机状”而得来的。
鹤顶红属于最古老的毒物之一，足以使听到它名字的人心惊胆战，但其实药毒时常不分家，在现代三氧化二砷早已有了不一样的作用。比如它内含的砷元素是制造半导体的材料、可以用来制作澄清剂和脱色剂、农业上则能够制成杀虫剂或者消毒剂等等。
而如今鹤顶红也不单单指毒药了，更是一种广义的雅称，例如头部生着红色肉瘤的金鱼、一种芍药属的花卉、由东亚热带雨林盔犀鸟头骨制成的工艺品，它们也都有着“鹤顶红”的别名。
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