NASA承认，木星的卫星木卫二可能存在生命，计划2024年探索
星星知火2020-06-27 21:43
木卫二Europa [jurup]，在1610年被伽利略发现，是木星的第六颗已知卫星，是木星的第四大卫星， 木卫二（Europa，欧罗巴）是一个温和的世界，其表面被冰层覆盖，底层是一片海洋。科学家认为，地球海洋孕育了生命，而与地球有类似环境的木卫二，也有可能孕育生命。因此，木卫二的冰下海洋成为科学家寻找地外生命的目标之一。现在美国宇航局科学家承认，木星的卫星木卫二可能存在生命。该团队创建了一个新的模型，以显示木卫二表面的冰层下可能有地下海洋，我们还不能排除它能够容纳外星物种的可能性。
这些研究结果在2020年的戈德施密特会议上公布，但还有待同行评议。之前的研究发现了来自土星的卫星土卫二的水蒸气。这项新的研究是基于找出这些水可能来自哪里。
美国宇航局行星科学家Mohit Melwani Daswani说：“木卫二是我们在太阳系找到生命的最好机会之一。NASA的木卫二快船任务将在未来几年发射，所以我们的工作目标是为这次任务做准备，这次任务将调查木卫二的可居住性。我们的模型让我们认为，其他卫星上的海洋，比如木卫二的邻居木卫三和土星的卫星土卫六，也可能是通过类似的过程形成的。尽管如此，我们仍然需要了解几个方面，比如流体是如何在木卫二的岩石内部迁移的。”
美国宇航局计划在2024年向木卫二发射任务，寻找生命迹象。此前的研究还发现，木卫二的含盐量相当高，这使得科学家们希望木卫二上也有类似地球上的海洋。
Melwani Daswani说：“的确，我们认为这片海洋可能仍然含有大量的硫磺，但是我们的模拟，结合哈勃太空望远镜的数据显示，木卫二表面有氯，表明水很可能是富含氯的。换句话说，它的成分变得更像地球上的海洋。我们相信这片海洋可能适合生命生存。”
我们还不知道木卫二是否具有火山活性，因此是否能够像地球上那样创造维持生命的热液喷口。这些都是未来任务的重点。
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