赵烈文是个博学多才的人,精通佛学、《易经》、天文地理、经济军事甚至医药类知识。很遗憾,许多人都不知道清末有过这样一个奇才预言家,他的思想之超前,绝对能惊掉一大堆人的下巴。
众所周知,晚清有许多汉臣活跃在历史舞台上,曾国藩便是其中之一。后人对曾国藩的评价还挺矛盾的,有人认为他才能出众,有人认为他太过愚忠。赵烈文就是曾国藩手下的一个幕僚,这人不但不捧曾国藩,反而经常说一些让曾国藩变色的话。
赵烈文是江苏常州人,字惠甫,号能静居士,留有《能静居日记》、《赵伟甫先生庚申避乱日记》等作品。他把自己与曾国藩的一些相处日常记了下来,后人才能从中窥见曾国藩不为人知的一些方面。
第一次和曾国藩见面时,赵烈文才23岁。那时候曾国藩忙着与太平军作战,但战事不太顺利,湘军100多艘战船都被烧得精光,曾国藩自己跳船才逃过一命。他困在江西,整天愁眉苦脸,赵烈文就在这时被人举荐,曾国藩看到他后:这么年轻,看来又是个轻狂书生。
于是曾国藩安排赵烈文去看一下自己驻扎在樟树镇的精锐水陆营。他以为赵烈文看完会大开眼界,哪知道人家眉毛都没动一下,回来就告诉曾国藩:这些士兵管得不好,我看一圈,士气已经衰落,上战场怕是要吃亏。
曾国藩不太高兴,“帅颇怫然”。哪知道之后真被赵烈文说中了,这支曾国藩以为无往不胜的精锐居然在幛树大败,那会儿赵烈文正收拾东西准备走人,曾国藩赶紧把他留下来,请他一起商讨对策,又问赵烈文如何预知到战局的。
赵烈文可能是顾及到曾国藩的面子,只说了4个字:“不幸言中。”其实,赵烈文的远见卓识非同一般,他后来又接连多次预言成功,其中最有名的预言,莫过于那句“大清50年内将灭亡”。当然原话不是这样的,赵烈文的原话是:
异日之祸,必先颠仆,而后方州无主,人自为政,殆不出五十年矣。”他说这句话的时候正值同治六年(1867年),那会儿他与曾国藩已经相处12年之久,彼此都很了解对方。曾国藩当时的职位是两江总督,他听人说完京师乱象丛生后,一脸严肃地问赵烈文:
言的京中来人所说,云都门气象甚恶,明火执仗之案时出,而市肆乞丐成群……民穷财尽,恐有异变,奈何?”很显然,曾国藩在忧心未来,这未来就是清王朝的未来,曾国藩不可能没看出异兆,但他还是抱了一丝希望,想听听赵烈文看法。
赵烈文细细分析了一番:“天下治安一统久矣,势必分剖离析……主德厘重,风气未开,若无轴心一烂, 则土崩瓦解之局不成。”随后他便预言了大清50年内灭亡,军阀各自割据的局面,各位猜猜,曾国藩听完这些以后是什么反应?
曾国藩想起了古代的那些王朝,西晋灭亡,司马家族偏安江南,建立东晋;北宋灭亡,赵家偏安江南,建立南宋。曾国藩试探着问:“能否南迁?”赵烈文断然否决了这个可能性,表示清朝会直接大厦崩塌,无法修复。
曾国藩还不死心,他说本朝“君德正”,或许不会到如此地步。这话说得通俗点,就是本朝从未出过一个昏庸暴君,结局应该不会那么烂吧?赵烈文还是摇头:“本朝创业太易,诛戮又太重,夺取天下太过机巧。天道难知,善恶不相掩。
其实还有很多细节,赵烈文给曾国藩举例分析,告诉他盛世已经过去,盛世时士大夫已经酬报了君德,如今这些末日之君的德行,根本不足以挽救一个濒危的王朝。2年后,曾国藩又成了直隶总督,他更近距离接触了朝政中心,失望不已,悄悄告诉赵烈文:
“(清朝未来)甚可忧耳。”很少有人知道,这位晚清名臣内心还有过如此矛盾纠结的一段时期,赵烈文的名字知道的人就更少了。他还真不是瞎编,1912年清朝彻底宣布灭亡,距离赵烈文作出预言刚好过去45年,不足50年。赵烈文后来隐居度日,他去世后,“赵园”被盛宣怀买走。
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海叔说春秋

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