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90年代初,李连杰被嘉禾招至麾下,与徐克合作拍出三部《黄飞鸿》电影,口碑票房双丰收,引领港台掀起一片争拍功夫武侠片风潮。
向有“跟风大师”之称的罗维岂有落后于人之理,亦决定拍摄一部清末武侠题材电影,该电影取材自戊戌变法,名为《一刀倾城》(又名《神州第一刀》)。
此时罗维名下的万里电影公司在几部电影失利之后,已经陷入财务危机。
拍摄《一刀倾城》,罗维摆出了“神仙级”的主创阵容——
洪金宝导演,两部《黄飞鸿》电影编剧张炭打造剧本;
演员上,甄子丹的师父,在内地武术界与李连杰齐名的赵长军加盟,关之琳、刘洵助阵;
这一切,都让罗维以为胜券在握。
因此罗维把自己的棺材本都拿了出来,豪掷1800万港元,带领整个剧组北上北京实地取景,就为了赌这一波咸鱼翻身。
可惜人算不如天算,赵长军终不是李连杰,《一刀倾城》在1993年7月15日上映,因票房惨淡,仅放映9天时间便惨遭下架。
电影最终只拿到198万港元票房,赔得血本无归,直接给罗维的电影人生划上句号,3年后,罗维在凄冷中离世。
如今回头评价这部电影,多数人都会以“意境深远、影像出色”来概括,认为是一部被低估的好片,将其失利归结为生不逢时。
然而这种论调未免避重就轻,过分强调客观因素,忽略了电影本身存在的明显问题。
一、
先从电影的剧情说起——
电影讲述革新派人士谭嗣同在上京途中经过东北一个小镇,结识了京城陆营统领袁世凯和大刀王五,成功说服二人一同上京。
到达京城后,在谭嗣同的帮助下,王五开设了强武会馆;
谭嗣同和袁世凯则分别为了实行新政和改革新军而奔走。
此时奕亲王为了挑选出与日本拳王坂本一战的人选,召开了一场演武大会。
王五打败了京城四岳之一的花拳王步庭父子,震动了整个京城。
奕亲王欲拉拢王五,却被王五婉拒,因此怀恨在心。
他命令袁世凯设计抓住王五并将其关押,企图要害死他,幸有谭嗣同拿着光绪皇帝手谕前来解救。
谭嗣同带着皇上的密诏找到袁世凯,要他带兵围困颐和园。
袁世凯却出卖了谭嗣同,连夜进京向慈禧告密。
慈禧当即下令捉拿乱党,而康有为闻讯早已逃之夭夭,谭嗣同则以谋反罪被捕,下在天牢。
王五带刀杀进天牢,与狱守余万山大战数十合,欲救谭嗣同。
谭嗣同却决意慷慨就义,他划破手指,在墙上写下“我自横刀向天笑,去留肝胆两昆仑”,向王五表明心迹。
要用自己的一腔热血,来激励中国的那些有志之士,在变革之路上继续走下去。
王五无奈只好独自离开天牢,谭嗣同牺牲后,他决定带着强武会馆的徒弟一起去找袁世凯报仇。
但袁世凯早已经做好了准备,步庭和敖白也到他家中助拳。
两帮人马交手,战得天昏地暗、日月无光。
最后王五打败了步庭和敖白,却敌不过奕亲王手下的洋枪大炮,最终被乱枪打死了。
二、
电影的故事的确曲折离奇,又彰显爱国情绪,显得悲壮大气,但有几个明显的缺点无法回避。
一是:出场人物众多,不像《黄飞鸿》那样有一个中心人物,而是将戏份分摊给了谭嗣同、王五、袁世凯三人,还有颜夕、九斤、小川等人物也占了一定比重,显得主次不分。
二是:赵长军在中国武术界的地位虽与李连杰相当,其形象和演技却与李连杰差一大截,这是非常明显的问题。
而饰演王五的杨凡,似乎是第一男主,当时却是刚刚出道不久,人气不足,亦难当大任。
三是:电影的结局虽然非常悲壮,正面人物几乎全军覆没,反派奸角笑到最后,令人扼腕叹息,却犯了香港电影的大忌。
也许我们内地的观众比较能够接受这样的悲壮结局,香港人却普遍不能接受。
他们更喜欢“Happy End”,有很多类似的电影失败的先例可以佐证。
四是:导演本身的问题,洪金宝擅长拍摄功夫片,却似乎并不擅长拍摄武侠片。
他之前为刘德华拍的《战神传说》就赔得底朝天,《一刀倾城》又重蹈覆辙。
片中由他设计的武打动作,虽然大开大合很具观赏性,却缺少武侠片中讲究的飘逸灵动,几场动作下来都未能给观众留下太多印象。
也因为这些不足,遇上当年武侠片泛滥的竞争环境,《一刀倾城》自然难以取得优势,票房失利也在情理之中。
三、
戊戌变法的故事,咱在历史课上都有读过,但如果想要更加深入的了解这段历史,就必须去查阅相关资料。
《一刀倾城》电影中的故事纯属演义,与正史差别颇大。
比如历史上并没有所谓的“奕亲王”,片中的人物应该是文华殿大学士瓜尔佳·荣禄。
饰演袁世凯的赵长军,形象与历史上的袁世凯差别比较大,在片中他耍得一手如行云流水般潇洒自如的醉剑,令人赏心悦目、如痴如醉。
正史中的袁世凯当然没有这么好的武功,也与谭嗣同、大刀王五两人没多少交集。
王五原名王正谊,字子斌,因其刀法精熟,为仁义爱国,世人皆尊称为“大刀王五”。
他的确与谭嗣同私交甚厚,却并非死于刺杀袁世凯之行,而是在1900年义和拳乱时,在他的顺源镖局中被满清政府抓获,后被枪杀于前门,头被挂于城门内的旗杆上,去世时56岁。
天津的霍元甲得知,只身赶往北京,乘夜爬上旗杆将头取回,才令王五得以入殓。
王五身后遗下一把一百多斤重的青龙偃月大刀,一直保存到1958年,在大炼钢的时节被当成废铁炼了。
这两位武林大侠的故事,都记载于平江不肖生的《近代侠义英雄传》中。
谭嗣同的《狱中题壁》诗,片中出现的是我们现在普遍知道的“望门投止思张俭,忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑,去留肝胆两昆仑。”四句。
而其实这是被梁启超改过的,原诗是“望门投趾怜张俭,直谏陈书愧杜根。手掷欧刀仰天笑,留将公罪后人论。”
至于为什么被改,则又是很长一段故事了。
不过电影虽有诸多缺点,但与当下的电影来比,还是相当优秀,建议没看过的影迷朋友可以找来看。
文/皮皮电影编辑部:热血丹心
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