伊斯坦布尔运河项目,又称博斯普鲁斯海峡分流计划,是指在黑海和马尔马拉海之间开辟一条长40~50公里的人工航道。这是一项世纪工程,是土耳其最具战略意义的大型项目。该项目于2011年提出,现已进入招标环节。下面本文将着重讲解土耳其启动该项目的原因。
1.现实考虑——缓解博斯普鲁斯海峡的通行压力。
全长30.5公里的博斯普鲁斯海峡贯穿伊斯坦布尔市,是连接黑海和地中海的唯一水道,且水流湍急、航道狭窄(最窄处仅704米),所以其被称为了“全球最繁忙的瓶颈之一”、“最难航行的运河”。
据统计,每天驶经博斯普鲁斯海峡的船只超过一百艘,它们每年可运输1.39亿吨石油、400万吨液化天然气,以及上百万吨化学品。这些数量庞大的过境货物早已使海峡不堪重负,进而引发一系列问题,如拥堵、相撞、石油泄漏、环境污染等。博斯普鲁斯海峡的不堪其用,使得额外开凿一条运河成为了可能。新运河开通后,不仅可以极大缓解海峡的交通拥堵状况,而且可以促使伊斯坦布尔优化功能分区,进而带动当地经济发展。
2.利益驱使——收取真金白银的通行费。
1936年的《蒙特勒公约》在“土耳其安全和黑海沿岸国家安全的范围内”,规定了黑海海峡通行规则,即无论在平时或战时,所有的商船,无论悬挂哪国国旗,无论装载何种货物,都有自由通过的权利。而军舰通过海峡则应遵守以下条件:
1)非黑海沿岸国家平时只能从海峡中通过轻型水面舰艇,总排水量不得超过1.5万吨;
2)黑海沿岸国家可通行1.5万吨以上的主力舰,但护航船只不得超过两艘水雷艇。
据此可知,《蒙特勒公约》将黑海海峡设定为了国际航运通道,这使得土耳其无法对过往船只收取过路费。所以面对来来往往的货船、油轮和军舰,埃尔多安的内心是极不平静的。但是如果在伊斯坦布尔以西地区开凿一条运河,则不仅可以减轻博斯普鲁斯海峡日益繁重的通航压力,还可以收取数量可观的通行费用,据估计这笔金额将会达到每年80亿美元以上。
这时也许有人会说,既然有免费的海峡可以通行,那么各国船只怎么会选择收费的伊斯坦布尔运河呢?其实这主要涉及到伊斯坦布尔运河开通以后,是否可以为各国船只节省大笔运费,以及这些节省下来的运费是否远远超过了通行费用。其实这些问题的答案都是肯定的。
博斯普鲁斯海峡
一方面,博斯普鲁斯海峡极易发生交通拥堵。由于航道狭窄,土耳其数次强化海峡管理,比如限定了油轮可通行的最大吨位是12~20万吨,长度超过200米的油轮只能晚间通行等。这些严格的限制条件特别容易造成交通拥堵,比如在2003年12月,排队进入马尔马拉海、穿越博斯普鲁斯海峡的船只一度高达48艘,那时候,每艘船从地中海进入黑海平均要10~14天。而如果一旦发生相撞或沉船事故,则博斯普鲁斯海峡会闭关停航。通行时间的延误,意味着成本的上升。所以为了避免因为交通拥堵而耽误行程,那些大型油轮绝对会选择更宽、更深的伊斯坦布尔运河,即使它是收费的。
另一方面,规划的伊斯坦布尔运河有更强大的通行能力。更强大的通行能力意味着超过30万吨的大型油轮可以直接从地中海进入黑海,也意味着油轮业主可以大大降低运输成本。因为一艘大型油轮一次性运输上百万桶石油的成本,与把石油分成一批批用小型船舶运输的成本相比,要更具经济效益。对油轮业主而言,新运河的开通将给他们节省两成左右的成本。
3.战略构建——提高民族自豪感和国家影响力。
土耳其以连接欧亚大陆的桥头堡和东西方文化的交汇点而著称,其一直希望恢复数百年前奥斯曼帝国的荣光,其也希望改变现行的文明体系和国际秩序,而这些雄心壮志汇成了“新土耳其”理论。“新土耳其”理论诉说着一种新的国家形态、新的地区格局和新的全球秩序,其内涵包括两个重要概念,即积极外交和活力经济。所谓积极外交就是在加强自身独立性的同时,相应地表现出向中东和中亚地区的扩张倾向;而活力经济是依靠不断增强的经济实力,启动一系列世纪工程,以增强民族自豪感和地区影响力。其中已经建成的伊斯坦布尔机场(号称全球规模最大的机场)、穿越马尔马拉海的海底隧道都是土耳其展现活力经济的杰出代表。
伊斯坦布尔市
而筹建中的伊斯坦布尔运河,更是土耳其的世纪豪赌,建成后,其将以绝佳的地理位置、强悍的通行能力使土耳其再次展现在世界的聚光灯之下。对此,埃尔多安曾经明确表示:“我们已经做好了修建新运河的准备,这将是几个世纪以来最伟大的工程之一,巴拿马运河或苏伊士运河根本无法匹敌它的规模。”
由此可知,伊斯坦布尔运河体现了具有大国雄心和辉煌历史的中等国家,对于实现战略抱负的极度渴求。
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