1472年,意大利人巴布洛在古波斯游历时初次发现了楔形文字,但没有引起重视,百年后,另一个意大利人瓦莱在今伊拉克的古遗址发现了楔形文字,并将发现带到欧洲。
然后考古界通过对美索不达米亚进行近两百年的考古发掘,还有语言学家对楔形文字的译读,从而知道了目前已知的世界上最古老的、苏美尔人发明的文字——楔形文字。
美索不达米亚指的是两河流域,即幼发拉底河、底格里斯河,这里出土了世界上最早的学校、史诗、图书馆、法典等,苏美尔人是两河流域早期文化的创造者,后来苏美尔人统一了整个美索不达米亚,建立起了乌尔第三王朝。
苏尔第三王朝灭亡后,苏美尔民族逐渐不再被人们提起,但苏美尔人开创的文明却还在继续着。
1802年,德国哥廷根的中学教师格罗特芬德因为和朋友一块喝酒,喝高了时并与朋友打赌,自己一定能够破解楔形文字,酒醒后并开始着手钻研,用波斯语的楔形文字破译方法获得了一定程度的成功。
从19世纪中叶起,位于伊拉克境内的美索不达米亚平原,出土了大量刻着楔形文字的碑文,这些发现大多也进了英国伦敦的大英博物馆,大英博物馆里收藏了数十万块楔形文字碑文。
英国人史密斯对古代历史以及文明非常感兴趣,时不时要到大英博物馆进行参观,他对古代的东西充满着好奇,也想要更深入的了解,因此他自学了楔形文字,1872年,史密斯翻译了一块出土在伊拉克北部的、属于公元前七世纪的楔形文字碑文,得到了惊人的发现,内容颠覆认知。
这块碑文写的是:“拆掉房屋,修建船只!丢弃财产,保全性命。抛弃所有,拯救生命。把所有活物的种子带上船!你所要修建的船只应该是方形的,长宽应该一致。给它造一个船顶,就像下面的海洋一样,神会降下大量的雨水。”
不少人都曾认识过《圣经》中的诺亚方舟,诺亚方舟就是方形船只,为的度过大洪水灾难,关于史前大洪水的记载,《圣经》中如此描述:“洪水泛滥地上40昼夜,水往上涨,把方舟从地上漂起。”
而且除了《圣经》,世界各国的文献中都记载了史前洪水,并且在时间、内容、人物等方面都很相似,我国《山海经·海内篇》中有记载:“洪水滔天,鲧窃息壤以湮洪水。”
但这些记载都比楔形文字碑文记载的晚,因此专家们认为史前洪水或许真的存在,苏美人将该起事件写在了《吉尔伽美什史诗》里,经过口口相传等,史前洪水事件就传播到了全世界,《圣经》和各国文献有关史前洪水部分也是从《吉尔伽美什史诗》的记载演变成的。
据一项最新研究证实,早在8000多年前,地球北大西洋巨大冰盖的融化,致使海平面大幅上升,洪水最严重时,有72700平方公里的土地被淹,并且持续了约34年。
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历史潮河

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纵览中华千年史,笑谈古今天下事。
助理社会工作师,历史领域创作者
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