正月十五是我国的传统节日元宵节,元宵节也叫元夕,古人称夜为“宵”,因为这是新年第一个月圆夜,所以古人把正月十五这一天称作元宵节。人们在这一天会全家人一起吃元宵,象征团圆幸福,古时候到了晚上还会有热闹非凡的灯会。受到传统道教文化的影响,正月十五又被称为“上元节”,是道教先天神祇天官大帝的圣诞之日,它与农历十月十五的下元节和七月十五的中元节合称为“三元节”。道教和民间在这一天都会举行各种盛会来庆贺天官大帝的圣诞,以求天官大帝赐福人间。
道教诞生之前,人们就有对天、地、水的自然崇拜,出于对自然的畏惧与崇拜之心,于是就产生了天、地、水的信仰。道教创立以后吸纳了民间的信仰崇拜,将天、地、水神格化为主宰人间祸福的三位神祇,道教《三官经》的记载“……天地水官。三界四府众圣曹官。考较司同诸仙众讲说经法。救拔众生……”他们分别为上元赐福天官紫微大帝、中元赦罪地官清虚大帝和下元解厄水官洞阴大帝,俗称三官大帝。另外道教将宇宙空间分为天、地、水三界,三官大帝对应着天仙、地仙和水府,三位神祇分工执掌着三界不同的生灵,监察三界的善恶之事。
东汉中叶,祖天师张道陵在蜀地修道,正式创立了道教。三官信仰此时对于道教的发展发挥了巨大作用,由于道教是在黄老道家思想基础上结合原始的鬼神崇拜发展而来,因此道教的教义中包含着神秘的符咒文化。张道陵之孙张鲁承袭天师之位以后,将天师道发展壮大,通过病人向三官大帝忏悔祷告的方式来为信众治病祈福,从而劝导民众去恶向善、淳化世风,具体如下:“病人姓名,说服罪之意,作三通,其一上于天,著山上,其一埋于地;其一沉于水,谓之三官手书。”通过这种方式,可以让三官大帝免除世人的灾厄并赐福、赫罪。
《历世神仙通鉴》记载,元始天尊飞身,到太虚极处取始阳九炁;在九土洞阳取清虚七炁;于洞阳风泽取晨浩五炁,总吸入口中,与三焦合于一处。九九之期,觉其中融合贯通,结成灵胎圣体。正当春一月月望之雷,从口中吐出婴孩,相好光明。又于秋一月望日,冬一月望夜,复吐出二子。通过上述可以看出,三官大帝是道教最高神元始天尊利用天、地、水产生的“炁”,合在三焦结成灵胎圣体。然后在正月十五、七月十五和十月十五幻化出三位大帝,即天官紫微大帝、地官清虚大帝和水官洞阴大帝。
《太上洞玄灵宝三元玉京玄都大献经》记载:“一切众生,皆是天地水三官之所统摄。”正月十五这一天,天界的太玄都元阳七宝紫微上宫,总主上真,自然玉虚高皇上帝,诸天帝王,诸天大圣,一切尊神,诸天大神无鞅数众跟随天官紫微大帝一起下界到凡间,考定世人的罪福,并且赐福人间。
上元节民间会举行各自活动来庆贺,有吃元宵、赏花灯、猜灯谜等,其中“灯”是上元节的精华所在,古人在这一天还会在河道里放纸灯,以此来祈福避祸。灯在道教也有着非凡的意义,《太上黄箓斋仪》有云:“灯者,破暗烛幽,下开泉夜。长夜地狱,苦魂滞魄,乘此光明,方得解脱。”道教认为灯能带来光明,可以上至无极之天,下通九幽冥界。人们在这一天放灯、点花灯,除了庆贺上元节以外,也是希望通过灯来让天官大帝赐福人间。
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国学文化漫谈

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