“锄禾日当午,汗滴禾下土。谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。”这首小学语文课本上的五言绝句《悯农》,相信大家都能够倒背如流吧?
《悯农》的作者叫李绅。李绅是唐朝诗人,生于772年,祖籍亳州谯县,出生于湖州乌程县。李绅出身官宦之家,祖父做过宰相,父亲做过县令。然而,由于父亲早亡,李绅在母亲的拉扯下长大,对底层人民的艰辛生活有一定了解。
李绅从小就勤奋好学,27岁就考取了进士,当了翰林学士。有一年夏天,李绅回亳州探亲访友,遇到浙东节度使李逢吉进京奏事,途径亳州。他们是同榜进士,又是经常在一起吟诗作乐的好朋友,当然要小聚一番。
当日,他们一起来到城东的观稼台游玩。观稼台是曹操修建,站在观稼台上,眼前阡陌交织,河川纵横,一览无遗,非常壮观。李逢吉感慨之余,吟诗道:“何得千里朝野路,累年迁任如登台。”意思是,如果官职的升迁能像登台这么容易就好了。很明显,李逢吉想的是个人命运前途。
李绅想的却不一样。他看到田野里农夫正在冒着炎炎烈日,辛苦地劳作,吟诗一首:“锄禾日当午,汗滴禾下土。谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。”
李绅还不过瘾,立即又吟道:“春种一粒粟,秋收万颗子。四海无闲田,农夫犹饿死。”
这两首诗,让李绅获得了“悯农诗人”的美誉。
李绅在朝中当官,投靠了李德裕。李德裕是唐朝中后期的一名大臣,多次入朝为相,位高权重。在李德裕的提拔下,李绅自然混得风生水起,升迁频仍,官至尚书右仆射、门下侍郎,这就是相当于宰相之职了。李绅同时被封为赵国公。他的祖父李敬玄当年也曾经被封为赵国公。祖孙同为赵国公,这也算一段官场佳话了。
李绅在年轻时,节约简朴,做了大官后,耳濡目染之下,过上了骄奢淫逸的生活,成了“朱门酒肉臭”的贵人。
李绅家里养了许多年轻漂亮的歌妓。当时,有一个叫刘禹锡的诗人,因为性格放荡不羁,被贬出京城,做了苏州刺史。那时候,李绅做浙东观察使,邀请刘禹锡到家里来做客、饮酒。酒过三巡,李绅叫来几名歌妓,在席间跳舞助兴。
刘禹锡见到李绅酒宴的奢华,不禁挥毫写了一首七言绝句《赠李司空妓》:“高髻云鬟宫样妆,春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事,断尽苏州刺史肠。”这首诗对李绅有讽刺的意味,李绅却并不怪罪,反而大方地将歌妓送给刘禹锡。不知道刘禹锡有没有“笑纳”?
不过,以刘禹锡的脾气来说,应该是拂袖而去。
李绅非常讲究口腹之欲。根据史料记载,李绅喜欢吃一道菜,这道菜肴取材于鸡舌。一只鸡只有一条舌头,且很小,一道菜肴使用300多只鸡。因此,李绅一餐饭就要杀掉300多只鸡,取掉舌头后,全部扔到后院去。
俗话说:“官场险恶。”李绅长期在官场浸淫,性格越来越刚愎。845年,李绅出任淮南节度使时,有人举报扬州江都县尉吴湘贪污公款、强娶民女。李绅不问青红皂白,就将吴湘逮捕下狱处死。
后来,御史崔元藻奉命前往扬州复查时发现,所谓吴湘强娶民女之事纯属虚构,吴湘贪污公款虽然属实,但数额不多,罪不至死。将吴湘处死,实属酷吏。
846年,李绅病逝于扬州,终年74岁。李绅死后,被追赠太尉,谥号“文肃”。可是,847年,由于“吴湘案”平反,李绅被追究责任,因而被削去了官职和爵位,子孙不得任官。
悯农诗人没有落得一个好下场,里面的原因让人深思。
【参考资料:《旧唐书·李绅传》等】
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