一些文化评论者们批评偶像崇拜是盲目的。但事实上,偶像崇拜是人类正常的发展需要。
心理学家埃里克森的人格发展理论认为,人的一生中有8个重要的发展阶段,每个阶段的任务不同。从青少年时期开始,人们会去探索“我是谁”“我和别人有什么不同”“我应当选择什么样的群体、用什么样的策略生活”,这个阶段几乎决定了一个人未来的人生道路。埃里克森认为,在青少年阶段,此前依赖于原生家庭的孩子会将目光投向同伴那里,在同龄人那儿寻求亲密、寻找新的生存法则,同时也会将目光投向更远处,寻找人生模板。
这解释了为什么对偶像最狂热的永远是青少年。心理学的研究表明,现代养育方式使得青春期被大大拉长,原先成年期开始是在18岁、20岁,现代青少年心理年龄迈向成年早期,常常延迟到25岁。这个年龄区间的人们,成为偶像消费的主力。
虚拟偶像的崛起
在很大程度上,明星在青少年的成长过程中有着模板的作用,不过,现实中的明星也时常出现人设崩塌的情况。经历了无数次“脱粉事件”后,不少人将目光转向了虚拟偶像。
你可以将虚拟偶像理解为动画人物,只是打造虚拟偶像的技术要求更高、呈现难度更大。以国内正热的虚拟偶像企划《战斗吧歌姬!》为例,它的动画和现场直播都是采用动捕技术完成的,背后有大批技术、剧情团队的支持。
《战斗吧歌姬!》
为什么虚拟偶像会分割真人偶像的市场?我们可以在虚拟偶像的发源地日本找到原因。
支持虚拟偶像的这一代年轻人,从小在各种动画的陪伴下成长,二次元文化已经成了他们生活中熟悉又密不可分的一部分,情感记忆使得他们对虚拟偶像的接纳度很高。
此外,正因为虚拟偶像是虚拟的,才能承载青少年的期待,无论是外形、才艺、性格,还是对粉丝的呼应程度。真人偶像常常会“需要时小甜甜,转头来牛夫人”,伤透粉丝的心,但虚拟偶像不会。
《战斗吧歌姬!》还开通了微信小程序,支持粉丝们随时“打Call”。粉丝可以在这里对偶像的新歌和新衣服发表想法,也可以参与对偶像动态的讨论,参与到她们实现“拯救世界”的目标当中去。
为什么是《战斗吧歌姬!》
最早的虚拟偶像可能是1990年左右《超时空要塞》中的林明美,随后流行的绊爱、初音未来等也属此列。《战斗吧歌姬!》是国内的虚拟偶像企划,在口碑与商业回报上都取得了不错的成绩。
《战斗吧歌姬!》由知名游戏《开心消消乐》的出品方乐元素公司推出。设定是5名虚拟歌姬用歌声和舞蹈拯救世界,她们的形象全采用动作捕捉技术实时呈现,
5位歌姬分别有不同的性格设定:来自中国的李清歌性格端庄,喜好古风;来自美国的伊莎贝拉·霍利是典型的金发甜心;来自日本的神宫司玉藻有着中二少女范;来自俄罗斯的卡缇娅·乌拉诺娃则静如宅女,动是劳模;来自英国的罗兹·巴蕾特,是Rock一族。不同性格的偶像,满足了不同的受众。
《战斗吧歌姬!》比较注重与粉丝的互动,在动画之外,还通过直播、小程序等方式与粉丝互动,对偶像成长路径的参与让粉丝多了一重养成式快乐。
虚拟偶像在与粉丝互动
如果你了解歌姬们的作品以及她们和粉丝的互动,便不难发现,她们充满了积极正能量。歌词多是对未来的期待、面对挫折的无惧、对情感的珍惜。这些恰恰是这个阶段的青少年所渴望的。如果你还记得自己的青春期,那些为青春痘、体重、试题、高考、前途等未来烦忧的感受,这些烦恼在现在看来或许也是美好的记忆。
对这些年轻人来说,偶像的呼应与鼓励所带来的情感意义不只是一款游戏那么单薄。
“爱我所爱”一周年粉丝见面会
从9月中旬开始,《战斗吧歌姬!》开启周年庆狂欢月。粉丝可以定制周年回忆特别版手账、收到歌姬专属来电。同时,《战斗吧歌姬!》还在线下主题店以及广州APM线地铁专列包车,多地投放宣传。此外,歌姬还在五大高校展开一系列校园活动,共同为一周年庆生。
广州APM线地铁专列包车
许多粉丝也在各种场合表达了对偶像的支持。粉丝们有在网络上发布长文的,有积极踊跃参与线下活动的,有刷票去AR Live现场与偶像互动的,有激动扫街记录主题店的,还有参与小程序互动为偶像应援的。
活动宣传海报
10月13日当天,活动现场一片荧光棒的海洋,年轻人们坐在一起为偶像欢呼喝彩、激动流泪,场面十分热烈。
10月13日活动现场
不了解虚拟偶像的人们可能不能理解粉丝们的热情。其实,在这些声势浩大的投入背后反映的是粉丝们的一种情感共鸣,一种“我需要爱时,幸好你在”的感受。
乐元素是如何制作《战斗吧歌姬!》的?
现在《战斗吧歌姬!》已经拥有声势浩大的粉丝群体。在虚拟偶像发源地日本,《战斗吧歌姬!》还登上了《CGWORLD》杂志的封面。
不过,时间倒回到刚起步时,许多人都担忧过他们是否能撑得起这么大的架构和制作。
《战斗吧歌姬!》登上《CGWORLD》杂志封面
乐元素表示,他们之所以瞄准虚拟偶像市场,部分原因是看到日本《Ensemble Stars!》及其系列作品的成功,它不仅带来丰厚的商业回报,也带来极佳的社会效应。乐元素的事业愿景是“Make The World Happy”,所以由北京总部主导策划,携手乐元素海外团队(东京、京都、旧金山都设有研发中心),共同打造了歌姬们,准备开启自己的偶像矩阵。
乐元素认为,许多同类型产品在一开始只敢小心试水,要么只尝试动画,要么只尝试音乐。而乐元素决定让《战斗吧歌姬!》从动画、音乐、直播全方位铺开。这样的运营模式使得粉丝数量不断攀升,也使得虚拟偶像的黏性增强。
不过,这样的方针也需要一定基础。熟悉AR直播的人知道,乐元素使用的动作捕捉和实时渲染技术某种程度上是一种“黑科技”。 这种流畅、高清的体验在国内领先,即便在类似技术应用较多的日本也处于较高水准。为实现实时互动的流畅,团队曾进行了高强度的开发和制作——Pipeline开发、录制动捕、制作动画……最终才达到了成品的水准。
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