导读:天体物理学家们首次直接观测到并绘制了宇宙网。他们的观测发现,距离地球约120亿光年远的星系之间是由发光的气体细丝连接的,对“宇宙网”存在的确认也使此前有关星系起源的“大爆炸”理论变得更加可信。
记 者丨师琰
编 辑丨张涵
天体物理学家们使用欧洲南方天文台的超大型望远镜,首次直接观测到并绘制了宇宙网。
他们的观测发现:
距离地球约120亿光年远的星系之间是由发光的气体细丝连接的,这些连接遥远星系的巨大神秘结构被称作“宇宙网”。
这个具有里程碑意义的惊人研究结果发表在10月4日出版的《科学》杂志上。
对“宇宙网”存在的确认也使此前有关星系起源的“大爆炸”理论变得更加可信。宇宙大爆炸是目前解释宇宙形成过程的最主流理论之一,根据该理论,大约137亿年前,整个宇宙是由一个奇点在一次大爆炸后膨胀演化形成的。
过去这种假设只能通过计算机模拟得到支持,但这次观测到的沿着宇宙网形成新星系的发现提供了更直接的证据。
科学家们通过密集观察遥远的银河团SSA22内的星系辐射的氢所发出的光,收集这些光线微弱的细丝并绘制其结构,探测到一个新形成的星团中横跨年轻星系的星系间气体细丝网络。
在此之前,科学家只发现了偶尔从星系向外延伸的气体云。
对宇宙网的观测结果支持星系形成暗物质理论。这表明在大爆炸中产生的氢气首先坍塌成薄片,然后塌陷成横跨空间的巨大细丝。在细丝交叉或聚集在一起的地方,形成了星系,并且通过向这些星系供给稳定的气体流来为其生长提供动力。
最新的观测结果表明,这些巨大的细丝之间的交点处是活跃的银河中心,其中包含超大质量黑洞和活跃的恒星形成的“星爆”星系。
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