撰文:龙大猫
航母,号称海上霸主,是一国海军的核心装备;补给舰,是保障海军舰队作战的后勤船只,通常绰号"奶妈"。不过,有时候,航母也会客串一把"奶妈",不过能这么干的,目前也只有美国海军。
根据环球网报道,8月13日美国海军"斯坦尼斯"号航空母舰(CVN-74)在大西洋海域为"艾森豪威尔"号航空母舰(CVN-69)运送弹药。两艘10万吨级超级航母靠在一起,一艘给另一艘补充弹药,这场面迄今为止确实只有美国玩得开,而且用航母运送弹药,"壕"之气显而易见。
本次运送弹药和接收弹药的,都是美军"尼米兹"级超级航母。除了最新款福特号,美国海军目前现役的其余10艘航母,全部是清一色的"尼米兹"级10万吨超级航母,这也是美国能够全球称霸的核心资本。尼米兹级航母采用核动力装置,是美国迄今为止研制的第二代核动力航空母舰,其作战能力是目前的全球最强,该级航母满载排水量在10万吨上下(因为各艘舰艇建造略有不同,笔者注),正常情况下搭载60~70架各型舰载飞机,飞机的日出动量可达120架次,因此弹药和燃料的消耗都堪称巨大。
尽管尼米兹级航母本身不需要消耗燃料,但是其携带的舰载机依然需要燃油才能正常飞行,所以尼米兹级航母设计有巨大油槽,而且还储备有大量的航空弹药,以供舰载机使用。根据公开的媒体报道,尼米兹级航母可以装载约270万加仑(约为1022万升)的燃料,和2970吨的航空弹药,这些燃料和弹药可以确保尼米兹级航母的舰载机大约7天的作战需求,所以航母在海上大约7天就需要进行补给。
尽管美国海军装备有11艘超级航母(10艘尼米兹级,1艘毛病缠身的福特级),但是其装备的快速补给舰却只有4艘"供应"级。早些年原本还有一些"萨克拉门托"级,但是近年来已经全部退役,尽管美军还有大批的油水补给舰,但是那些补给舰航速普遍较慢,无法跟随航母战斗群进行作战,所以有时候,美军航母也要客串一下"搬运工"。因为按照美军航母正常的执勤安排,要长年保持1艘航母在海上执勤,则需要3艘航母进行轮替,即一艘航母在战区执勤,一艘航母在进行适应性训练,一艘航母在基地进行日常维护,这样平均每艘航母在海上执勤4个月,三艘航母每4个月轮换一下,就可以确保长年有一艘航母在海上执勤,美军如今10艘现役尼米兹和1艘福特级,这样长期可以保证3艘航母长年在海上执行任务,在这种条件下,4艘"供应"级快速补给舰在理论上是足够为航母战斗群提供补给的。
不过美军除了11艘航母,还有12艘两栖攻击舰,这些4万吨的钢铁巨兽甚至已经超过了很多国家轻型航母的吨位,而由两栖攻击舰为旗舰组成的两栖远征大队在执行海外任务时,也需要经常进行补给,这样,美军的4艘"供应"级快速补给舰就显得有些捉襟见肘了,所以这次美军的快速补给舰没有来得及给"艾森豪威尔"号航母运送弹药,所以只能由"斯坦尼斯"号代劳一下。
由于航母舰体内部空间巨大,载荷众多,航母客串补给舰也没什么大不了。在没有补给舰伴随的情况下,美军的航母甚至还可以为护航的驱逐舰、护卫舰等舰只补充燃料、食品等补给,俨然一副客串补给舰的模样。这也是美国海军的一个训练科目,因为无论在地球任何地方出现"热点"事件,美国的航母都要第一时间赶到"热点"地区,维护美国的利益。所以补给舰很难确保随时随地都伴随航母行动,短期内,通过航母给护航舰只补充燃料等物资,就是一个最好的选择——反正航母载荷足够大。
不仅仅是航母,大型两栖攻击舰也经常在必要时客串一下加油舰的角色,为护航的驱逐舰、护卫舰等舰只提供燃料补给。而且也不仅仅是美军,日本海上自卫队也使用"出云"级直升机航母为金刚级驱逐舰提供加油服务,甚至是泰国海军都曾经使用航母为其"纳来颂恩"级护卫舰加油。这种用大型主力舰为其他军舰提供补给的做法是全世界海军都通行的惯例。
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谷火平观察

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