月影
尽管飞机在第一次世界大战中被作为一种新型武器投入战场,但起初飞机的主要作用并不是用来轰炸或者空战的,实际上它最开始只是被当作当时欧洲各国军队普遍装备的侦察气球的替代品,某种意义上说就是进行航空侦察或者炮兵校射的工具,至于作战功能是后来才开发出来的。随着军事技术的不断进步,现代战争中的侦察手段多种多样,覆盖了从地下到太空的各个高度层,不过同样受限于技术进步的速度,现代航空侦察仍然是一种极为重要的侦察手段,特别是在配上了宽角航空侦察CCD相机后,现代侦察机的侦察范围和效果都大幅度提高。
图1 早期型U-2A侦察机
如果要找出冷战结束之后最有名的侦察机的话,恐怕非美国人的U-2高空侦察机莫属了,毕竟它也曾经被人民解放军用"竹竿儿"捅下来过。上世纪50年代初期,美国空军意识到在前苏联防空能力快速进步的当口,美国空军原有的战略侦察机已经很难安全的进入前苏联领空了,于是他们提出需要一款"安全"的战略侦察机,项目代号-"白头鹰",本来这个项目只邀请了当时的和美国空军提交了一份非邀约投标书,后者提交的就是如今U-2的前身CL-282,结果一下子把其他公司都淘汰出局了,正当项目一切顺利的时候,中情局长杜勒斯又横插一杠子,说服由中情局接手这个项目并且投入秘密资金加大研发力度,1956年11月,洛克希德公司正式交付了第一架改进后的CL-282高空侦察机,美国人称它为U-2高空侦察机,外号"龙夫人",从那时起,U-2的身影几乎遍布全球,经过不断改进,60年后今天,它仍然是美国战略航空侦察的利器。
图2 正在为U-2安装"pogo"的地勤人员
U-2的设计相当特别,细长的机身上挂了一副更长的机翼,机身本身只有19.2米,翼展却长达32米,滑翔比达到了32:1。也正是这样的设计,与其说U-2是一架动力飞机,不如说它是一架带辅助动力的滑翔机,在2台涡轮风扇发动机的推动下,U-2实现了高高度(24000米)、大航程(11279公里)的设计指标,即使到今天,搭载有宽角航空侦察CCD相机的它也是非常"安全"的战略航空侦察机。
图3 开着跑车狂追U-2的"pogo crew"
不过也正是这样的设计,让U-2侦察机的每次起落都像是拍好莱坞大片一样。为了实现特殊的设计指标,U-2不能像传统飞机一样使用三点式起落架,而是使用了特殊的"自行车"式起落架,这就使它的起飞相当复杂,需要地勤人员在两侧翼下先装上名为"pogo"的辅助滑轮,解除保险后的"pogo"会随着U-2的起飞被抛弃在跑道上,而且在整个起飞过程中需要地勤人员开着引导车一路指挥,降落时更是要伴随U-2的整个滑行过程,直到它停稳后为它装上"pogo",在美国空军中,负责这项工作的地勤被称为"pogo crew",工作起来相当拉风,每次起落都要开着跑车同U-2一起在跑道上狂奔。
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大磨坊米分

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