皇帝给母亲、给后妃甚至是给女儿大办丧事现象并不少见,不过历史上很少出现在位皇帝给儿媳妇大办丧事的。估计从古至今只有一例,这事发生在嘉庆时期。说来也奇怪,嘉庆帝为何会如此反常呢,而他的儿媳妇又是什么来头呢?
嘉庆元年(1796年),这一年宫廷举办了选秀女活动,嘉庆帝选中一个姑娘钮钴禄氏,赐给绵宁作嫡福晋,即后来的道光帝。当年十一月二十四日,钮钴禄氏便和绵年成婚,可世事难料,小两口结婚后十余年竟然未能生育一儿半女。
要知道这个时候的嘉庆帝内心十分着急,他希望早点抱上皇孙。或许是压力太大,钮钴禄氏一直处于惶恐之中,最终于嘉庆十三年(1808年)春节刚过,得了重病。绵宁十分着急,昼夜不离钮钴禄氏的床旁,嘉庆帝听说儿媳妇病了,也很关心,让大内御医全力治疗。
没想到,钮钴禄氏的病情越来越严重,到了正月二十一日,她便抛下了绵宁撒手西归了。钮钴禄氏之死对于绵宁来说非常悲痛,而嘉庆帝对这个贤惠儿媳妇的早亡也伤感不已。为了表示皇恩浩荡,嘉庆帝下旨隆重举办钮钴禄氏的葬礼。
按照制度,未分府(住在宫里)皇子的福晋去世,要按照亲王福晋的丧事办理,要置办金棺座罩等项,均用红色,无应用仪仗。而这次钮钴禄氏的去世让嘉庆帝破了祖制,他特谕内阁:
“今二阿哥之福晋,所有金棺座罩一切,著施恩俱用金黄色。其仪仗照亲王福晋之例赏用,其旗色著用镶白。至应行事宜,著各处照例豫备。并著将此旨意载入《会典》”。
正月二十六日,即钮钴禄氏死后的第六天,嘉庆帝派大臣文宁、托津、苏楞额带领精通堪舆的风水官,于京城附近地方百余里以内为钮钴禄氏相度圆寝福地。他们很快找到了京城西南的一块宝地,地名叫王佐村,嘉庆闻报后准其动工兴建。从嘉庆十五年春动工,至次年底告竣,历时近两年,实际花费工料银二十多万两,其规制与亲王园寝相同。
嘉庆十六年(1811年)十一月十四日,是钮钴禄氏的出殡的日子,场面十分隆重气派。嘉庆帝特旨赏用的亲王福晋的仪仗排在最前面,有暖轿一乘、朱轮车一辆、红罗曲柄宝相花伞一支、红罗绣宝相花伞一对、青罗绣宝相花扇一对、红罗绣孔雀扇一对,等等。
绵宁亲自护送金棺从静安庄殡宫到王佐村园寝。第二天辰时,神牌刻字填青,神牌上镌刻“二阿哥福晋神位”。十一月十七日,钮钴禄氏正式葬入王佐村园寝。这也是钮钴禄氏的第一次下葬。
嘉庆帝为何给了儿媳妇如此高的待遇呢?其实原因也很好理解。
早在嘉庆四年(1799年)四月的时候,嘉庆帝就将绵宁秘定为皇太子,也就是说钮钴禄氏在绵宁即位后是要被追封为皇后的。因此,她的丧礼以及园寝规格自然要以抬高规格。
嘉庆十八年(1813年)九月十五日,发生了天理教攻打紫禁城的事件,在这次事件中绵宁临危不乱,表现出色,后因功被封为智亲王。因此,钮钴禄氏的神位马上也要改过来,称“智亲王福晋神位”。
不过,钮钴禄氏死后的命运还在不断发生着变化。绵宁即位后,史称道光帝。即位不久,便下旨册封钮钴禄氏为皇后,即孝穆皇后,并将钮钴禄氏的神位改为“孝穆皇后神位”。
清代皇后如果死在皇帝之前是要合葬地宫的,钮钴禄氏既然被追封为皇后,当然有资格与道光帝合葬。无奈道光节俭一生,偏偏对自己的陵寝尤其讲究,他先后修了两陵寝,第一个位于清东陵清西陵宝华峪,由于地宫渗水,又在西陵建了陵寝。
如此一来,孝穆皇后的棺椁硬是被迁了两回,一回是在清东陵,另一回又是在清西陵,前前后后下葬了三次。尽管钮钴禄氏深受道光帝的喜爱,但终因天意弄人,落得死后不得安宁的下场。