西王母 西王母信仰在中国流传已久,在汉以前早已有之。只不过随着时间的推移,其文化内涵不断扩充,到了汉代在黄老之学的影响下,“升仙不死”成为人们崇拜西王母的主要目的和精神诉求,但在这之前呢?古老的《山海经》中,西王母的形象与内涵又是什么?
我是阳Sir,深耕考古,也曾流观山海图!
西王母在《山海经》中一共出现了三次,但是每次形象都不一样:
第一次,在《西次三经》中:
“玉山,是西王母所居也。西王母其状如人,豹尾虎齿而善啸,蓬发戴胜,是司天之厉及五残”
第二次,在《大荒西经》中:
“西海之南,流沙之滨,赤水之后,黑水之前,有大山,有曰昆仑之丘。有神人面虎身,有文有尾,皆白处之。其下有弱水之渊环之,其外有炎火之山,投物辄然。有人,戴胜虎齿,有豹尾,穴处,名曰西王母。此山万物尽有”。”
第三次,在《海内北经》中:
“西王母梯几而戴胜杖,其南有三青鸟,为西王母取食,在昆仑虚北”
从这三处记载中不难看出,西王母的形象并非一时形成的,可能经历了”兽形—半人半兽—神人”这三个不同阶段,下面跟着阳Sir来分析一下这些文献背后蕴藏着什么含义?
显然从原文来看,《西次三经》、《海内北经》、《大荒西经》中对于西王母的外在描述基本上大同小异,应该是同一渊源。如此,我们抛开其他,去抓住关于“西王母”的三个关键点来梳理一番:
(一)西王母戴胜?
《西次三经》:“蓬发戴胜”《大荒西经》:“戴胜虎齿”《海内北经》:“西王母梯几而戴胜”
三者都说了西王母的第一个共同点—“戴胜”,可见“戴胜”是西王母形象中一个最为典型的特征。那么这个“胜”到底是个什么东西?
西王母 在郭璞的注释中:“胜,玉胜也”好吧,他只是说了是玉做的,但还是没解释“胜”到底是啥? 之后的郝懿行笺疏:“ 郭云‘玉胜’者,盖以玉为华胜也。”
此时,我们大致明白了“胜”应该是一种妇女用的头部装饰物,而且多以玉制。但“胜”具体是什么样子?日本人小南一郎倒是曾经描述过,他在《中国的神话传说与古小说》中引用了中国古代刘熙所著《释名·释首》篇:
“华胜:华,像草木华也;胜,言人形容正等。一人著之则胜,蔽发前为饰也。”
另外一种说法则是郭宝钧在《古玉新诠》中的描述:“胜”是古代织机上用来卷经线的横轴,中间是一个方形的插孔,外部轮廓表现为圆形,圆形的周边附着两个对称、相似的梯形物。“胜”即通过横向圆轴穿插在两边。
但是长久以来,人们对此仍然云里雾里,直到人们将目光投向了汉代画像石中,这个谜底才悄然解开:
汉代画像石西王母与东王公 在这个画像石的线描图中,我们可以清晰地看到“胜”的模样,是一个中间有方孔的横轴,在其两端则是两个上下对称分布的梯形物!原来,这才是西王母“戴胜”的真正形象。此外,我们也可以在古代早期“压胜钱”中再次得到印证:
汉代压胜钱拓片 这是一枚汉代压胜钱的拓片,在它的方孔上就铸有两个“楔形物”,这正是“胜”的形象,此外其上铸有“寿西王母”四字,也是一种隐喻,因为西王母掌控不死药,所以世人希望能像她那样长寿无极!
(二)西王母善啸?
《西次三经》中又提到了西王母另外一个特征——“善啸”,但是这种说法不见于《大荒西经》之中。“啸”是 一种声音,显然不是能够通过图画表达出来的,应该是《山经》的作者根据流传之西王母故有所增补,很大程度上是借鉴了《穆天子传》中的记载:
“周穆王觞西王母于瑶池之上,西王母与穆王谣歌互答,西王母‘善啸’,此之谓也。”
那么,“啸”是我们通常以为的怪叫吗?当然不是,《诗经·江有汜》中云:“其啸也歌”,啸与歌放在一起并称,显然也是歌咏之意。另外,陶渊明的《归去来辞》:“登东皋以舒啸,临清流而赋诗。”这里的“舒啸”,明显是指曼声吟歌,说白了就是轻轻唱歌!
西王母与周穆王 所以,西王母“善啸”就是指西王母唱歌好好听啊!但是很多论者因为西王母“豹尾虎齿”,就将这里的“啸”解释为野兽之咆哮,实在是望文生义、大煞风景了!
“善”者,擅长也,虎豹之咆哮为野兽之天性,而非后天习得之技艺,有什么擅长不擅长的说法呢?
(三)司天之厉及五残
《西次三经》还说西王母“是司天之厉及五残”,这种说法在《大荒西经》中也不得见,郭璞在注释中解为:“主知灾厉五刑残杀之气也”,很多人因为看到这个记载又联想到西王母的怪兽模样,于是便认定西王母是一个恐怖的死神,显然有失偏颇。而且郭璞本身将“五残”解释为天灾人祸就已经是望文生义了。
“厉”与“五残”,并不是指地上的天灾人祸,而是指天上的星象:
“五残星,出正东东方之野,其星状类辰星,去地可六丈。”《史记·天官书》《正义》云:“五残,一名五锋,出正东东方之分野,状类辰星,去地可六七丈。见则五谷毁败之征,大臣诛亡之象”
西王母 可见,“五残”为天之妖星,是为不祥之兆,《史记正义》称五残“见则五谷毁败之征,大臣诛亡之象”,那么“天之厉”又是什么呢?结合原文看,既然是“天之厉”就不可能是地上的厉鬼,而是在天上;其次,既然与“五残”相提并论,“五残”是星名,那么“天之厉”必然也是星辰的名字!
“瞻卬昊天,则不我惠。孔填不宁,降此大厉”—《诗经·大雅·瞻卬》
西王母 天象就是人事的象征,正所谓“人在做天在看”,古人观察天之厉星和五残星,并举行相应的祭祀活动以禳灾祈福。
因此《山经》中所说的西王母“司天之厉与五残”,其实是在说西王母具有伺察和控制灾害之气的神力,并不是说她本身就是降灾兴祸的恶魔,恰恰相反,她“司天之厉与五残”正是为了消灾驱邪,唯有消灾才能邀福,这才是世俗信仰的通则!
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