三足乌是屡见于典籍与影视剧中的神鸟,但是三足乌原型到底是什么?乌鸦本是不祥之物,为何多了一条腿之后,反而被历代帝王视为祥瑞之物?
我是阳Sir,深耕考古,也曾流观山海图~
(一)乌有几足?
从文献记载来看,关于“乌”的记载,最早见于《山海经·大荒东经》:
“汤谷上有扶木,一日方至,一日方出,皆载于乌”
扶桑金乌
但是啊,这里谁也不知道这个“乌”到底是不是“三足乌”?
然后,我们的大诗人屈原,也开始发问了,对于神话的真实性产生了怀疑:
“羿焉彈日,乌焉解羽”
但是,屈原此时同样不知道这个乌鸦是不是三足乌,因为如果此时“乌”已经“三足”,想必屈原定然有所提及。
汉代之前,关于“三足乌”的记载几乎没有,而到了汉代开始,“载日之乌”始为三足,并取代了“三青鸟”的地位,为西王母取食。
三青鸟
三足本就非凡,而与太阳崇拜相结合之后,便直接被历代君王奉为祥瑞:
“三足乌,王者慈孝,被于百姓,不好杀生则来”——《玉历通政经》
(二)太阳黑子说
鸟天生两足,三足乌又何从谈起?关于三足乌的神话,传统的解释认为其原型是太阳黑子,而且至今盛行。
张衡《灵宪经》云:
“日者,阳精之宗,积而成鸟,象乌而有三趾。阳之类,其数奇”这里的“积而成鸟”就是说太阳中的阴影,也就是太阳黑子。
太阳黑子
此外,清人王筠在《文字蒙求》中提到:
“日,日中有黑影,初无定在,即所谓三足乌也”,则谓“日”字中间的一横(甲骨文中或作一黑点),是象征日中黑子,并认为三足乌就是指太阳黑子!
但是,就这种说法而言,以太阳黑子为三足乌原型,或许能够说明其黑,但是三足乌之关键特征,不在其“黑”,而在于其“三足”
黑子说,显然无法说明金乌三足的来历,甚至无法解释源原本无定型的太阳阴影,为什么一定会被看做是乌或者鸟,而非其它动物!
(三)一足两足而三足
值得注意的是,在汉画中同时存在“两足乌”与“三足乌”的形象,比如西汉马王堆帛画中的金乌,便是正常的两足,而汉画像石中,则清晰表现出了三足。
马王堆两足乌
汉画三足乌
这似乎证明汉代可能正是金乌从“两足”到“三足”的过渡时期。而自此之后,“载日之乌”才变为三足,成为太阳的象征!
如果,追溯起金乌之始,可能还会联想到《山海经》中那只有一足的“毕方”,因为毕方鸟同样与火有关,其形象也是一种赤足的鸟,状如乌鸦,为日之精!
毕方
《西山经》:又西二百八十里,曰章莪之山,无草木,多瑶碧……有鸟焉,其状如鹤,一足,赤文青质而白喙,名曰毕方,其鸣自叫也,见则其邑有讹火。)
从一足到两足再到三足,金乌或许有这么一个演变过程,乌两足是正常,一足与三足便顿时神异了起来。
(四)三足之何故
追问起三足金乌“三足”的缘由,从考古学角度来看,有这么一种解释,孙机先生从鸟形器的造型角度来解析三足乌的由来。
他认为:“及至汉代,将日中的黑子幻化为蹲着的乌鸦之后,遂将这一古老的神话与三足鸟形器的造型结合起来,使得太阳里出现了三足乌”
陶鹰鼎
比如这件著名的史前陶鹰鼎,其原本的双足造型不足以稳固的支撑其肥硕的身体,所以原始先民创造性的将其身后的尾巴,灵机一动向下延伸,成为了又一个支撑点,这也似乎成为了它的“第三条腿”!
陶鹰鼎倔强三连
除此之外,另一种解释则偏向于天文学角度,认为日中金乌的造型源于测日之表,或曰“相风”,而金乌三足的奥秘也可以从其造型中得到落实。
《三辅黄图·汉宫》:“ 建章宫 南……铸铜凤高五尺,饰黄金栖屋上,下有转枢,向风若翔。”
山西大同圆觉寺塔 铜鸟相风
这里用于测风的“铜凤”便被置于竿首,鸟能测风因为它能随风而运转,鸟本来两足,而在两足之间的鸟腹部位,连接一转轴上至表竿,是为第三足。因此,三足乌的原型,很有可能就是相风鸟!
唐代天文学家李淳风,在《乙巳占·侯风法》中,描述相风之构造也与之类似,所谓“外立一足”,第三足并不是真正的足,作用是“系下而内转”,也就是说把第三足(转轴)插进下面表木顶端的轴承中,使相风鸟可以随风转动!
三星堆神树
由此我们可以思考,在神话中为什么金乌总与扶桑、太阳有关?因为三足乌的原型可能就是相风铜鸟,装置在测日铜表之上。因此在神话中,这种造型就化身为三足乌栖息于太阳升起的扶桑树之上!
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