当语音助手悄然流行的时候,也是智能音箱走俏的时候,本以为市场已经逐步开始降温,但没想到去年四季度居然又来了一次“井喷”行情,智能音箱的市场需求依然旺盛。这不能不说是人工智能进入到一个新发展阶段,如今的语音助手已经不局限于简单地回答几个“内置”好的问题了;而是更加智能化,AI技术的延伸又到了一个新阶段。当智能音箱可以和你“聊天”的时候,语音助手的能力也得到了进一步的“释放”,这或许是智能音箱又迎来了一波热卖的原因之一吧?
亚马逊的份额最高
据市场研究公司Strategy Analytics的最新调研数据显示,2018年第四季度智能音箱销量达到3850万台,较2018年第三季度的2260万增长95%,超过2017年的全年总量。可见市场的热度不减,人们在选择自己的智能家居的时候,还是很青睐这种“小玩意”,一方面是对音乐的喜爱,另一方面也是对智能化的追逐。
数据显示,亚马逊Echo设备出货量第四季度环比增长91%,达到1370万台(2018年第三季度为720万台),市场份额达到35.5%(第三季度为31.8%);谷歌Home音箱环比增长123%,达到1150万台(第三季度为520万台),市场份额为30%(第三季度为22.8%)。谷歌能够一直紧随其后,深深地“吊住”亚马逊也是有其道理的,无论是应用还是价格,谷歌是最接近亚马逊的,这是苹果都望尘莫及的。
值得注意的是,在亚马逊和谷歌之后,是阿里巴巴、百度和小米,它们的全球销量分别为280万台,220万和180万台。而苹果公司的HomePod的出货量仅仅是160万台,位居小米之后。Strategy Analytics的分析师认为,“智能音箱和智能显示器再次成为过去这个假日季最畅销的科技产品。谷歌Home Hub、亚马逊Echo Show和百度小度在家等智能显示器凭借音频和视频刺激的结合,以及比智能音箱更广泛的用例获得消费者欢迎。”
Alexa是亚马逊的依仗
亚马逊的Alexa对其发展还是很重要的一环。亚马逊之前有报告称,Alexa支持的Echo设备以及其他数千个使用Alexa的设备的情况不错,亚马逊表示2018年销售了“数千万”Echo设备,并且Echo Dot在Cyber Monday力压其他制造商的产品,成为亚马逊上最畅销的单品。
众所周知,Echo设备并不是Alexa接触新用户的唯一方式。亚马逊表示,包括集成了Alexa的PC、耳机、可穿戴设备和智能家居设备在内,2018年内置Alexa产品的销售量增加了一倍以上。通过与奥迪、宝马、福特、林肯、雷克萨斯、西亚特(SEAT)和丰田的合作,亚马逊的Echo Auto也在车用市场上占据了一席之地。
这也是谷歌和百度重点布局的市场,未来在这个市场的竞争估计还是很激烈,包括苹果公司的语音助手也在这个领域有涉猎,可见未来在汽车领域的争夺还更加白热化。尤其是随着5G的被商用,在无人驾驶等人工智能需求更加旺盛的市场,都会是语音智能助手发挥用武之地的重要场所。巨头们谁都不会放弃的。
此外,亚马逊的成功或许还在于,Alexa与微软Cortana的集成,它允许用户通过Echo和Cortana交谈,也支持通过Windows 10设备使用Alexa。由于这些集成,尽管Echo被竞争对手抢去了一些市场份额,但每天和Alexa交谈的人数在2018年翻了一番。这一点也是亚马逊被持续关注的原因所在,其实对于国内的语音智能助手的发展来说,也可以进行类似的合作,比如百度,比如阿里巴巴,包括小米之间,是不是也可以进行这种语音助手之间的相互协作?尤其是对于百度而言,在汽车领域的合作也很多,而真正能够带来增长的一种井喷机会,或许也是相互的融合和交流。这一点不应该设置壁垒,应该加大更多的合作和包容性。
亚马逊为Alexa构建了超过70,000种技能,而现在有超过4,500个品牌的28,000种智能家居设备兼容Alexa。这有点类似于谷歌当初布局Android一样,未来如果想成为业界的主流应用,那么场景的呈现就非常关键,能够满足更多的场景应用,就会拥有更多的机会。此外,有一个有意思的地方是,仅在2018年,Alexa就已经讲了1亿多个笑话。这是不是也是值得思考的地方?甚至还有消息称,Apple Music将会应用到更多带有Alexa加持的智能扬声器产品中。这何尝不是一种应用场景的补充?用户只要在iOS设备中的Alexa应用登录亚马逊账号即可链接到Apple Music,还可以使用Alexa语音指令控制Apple Music曲目、播放列表和Beats 1电台在Echo扬声器上的播放。
语音助手在中国市场的机会和支撑
当阿里巴巴、百度和小米跻身到全球智能音箱的前五之后,其实也是对智能家居在中国发展的一个良好的预期。毕竟我们的市场和用户使用习惯,应该是我们的企业更加了解才对,而百度智能音箱的快速增长其实也是在技术上的一种变迁。有分析指出,百度智能音箱市场占有率的增长,主要归功于其在六月份发布的小度智能音箱,其在第三季度发售量猛增。一方面是价格实惠,另一方面是智能化(AI)能力不俗。这本身也是百度的优势所在。不过比起亚马逊来说还有不小的差距。
据悉,亚马逊已经卖出了1亿部智能音箱设备了。这个数字也表明,亚马逊正迅速将其语音助手渗入到各种不同的硬件设备中,并将它们推向市场。早在2018年9月份的硬件发布会上,亚马逊就展示了将Alexa集成到任何带有电路板的设备中的愿景。会上,该公司宣布了十多款新设备,包括时钟、微波炉以及对Echo等现有产品的重新设计。而市场上已经有150多款集成了Alexa的硬件设备,其中大部分是在2018年上市的。
亚马逊Alexa,Google Assistant和苹果的Siri无疑是移动互联网时代重要的几个语音助手,它们拥有不同的生态支撑,未来的发展前期都是可期的。在这方面百度依仗的就有局限性了,如果仅仅是依靠自己的智能音箱显然是不足的。另外值得关注的是,有相关数据显示,在全球来讲,“安全和控制”与“能源或照明”(分别占比55%和53%)是智能家居应用的首选,而“娱乐与智能互联”排名在第三位(48%),“健康”和“智能家电”并列第四位(均为43%)。
我们也关注到,智能家居市场经过2017年的迅猛发展,2018年家庭设备在加快单品智能化的基础上,带有语音交互功能和互联功能的设备将明显增加,集中表现在智能家电和智能音箱产品。几大互联网巨头们纷纷推出智能音箱产品,看似是音箱之战,实则是从语音平台到智能家居生态的“圈地运动”。通过多个家居互联平台向语音平台的接入,将语音平台所覆盖的设备和用户数量快速扩充。智能家居行业发展的潜力吸引众多资本加入,包括传统硬件企业、互联网企业、房地产家装企业纷纷抢滩智能家居市场。随着5G、蓝牙5、下一代Wifi标准等技术的不断成熟和商用,对于人工智能(AI)的争夺和竞争还会延续。