在民间戏曲节目中,关于驸马和公主的故事非常多,例如打金枝、铡美案、女驸马等等。似乎,主要成为了驸马,就是迎娶白富美,走上了人世巅峰一样。其实在真实的历史中,根本不是这样的情况。即使迎娶了公主,驸马一样没有什么权力。如果驸马见到了自己小舅子和大舅哥,也就是那群王爷们,是要下跪请安的。当然,皇帝也允许驸马娶小老婆。
在秦汉隋唐时期,公主的地位是非常高的。在这一时期,公主甚至能够参政。例如武则天的女儿太平公主,差点成为第二个女皇帝。在这一阶段,公主的地位比驸马高,也经常利用自己的身份欺负驸马。戏曲打金枝就是这么来的,在隋唐时期,公主一般都嫁给了朝廷重臣的子弟,这属于联姻。但是从宋朝开始,女性的地位开始越来越低,就连公主也不例外。由于文官集团一家独大,勋贵集团丧失了自己的权力空间。
到了明清时期,公主和皇子的地位已经相差非常悬殊。按照明清时期的规矩,亲王一年的工资是1万两,郡王是5000两,公主只有可怜的800两,远不如自己的兄弟们。在明清时期,驸马的选择对象也大大降低,那种豪门公子一般不愿意娶公主。至于年轻的文官,更不想和皇家扯上关系。因为如果自己成为了驸马,就意味着自己不可能再升官,一般也就是闲职。对于文官们来说,自己十年寒窗,当然不愿意这么没了。
所以说,在明清时期,驸马一般都是小勋贵的子弟,或者干脆就是一些商人。和隋唐时期的情况,已经大不一样。在电视剧雍正王朝中,年羹尧和一个穿黄马褂的大内侍卫发生了矛盾,那个大内侍卫说:自己的母亲是康熙皇帝的和硕23公主,也就是雍正皇帝的妹妹,自己是雍正皇帝的外甥。可是,年羹尧根本没有放在眼里。其实,皇帝的兄弟姐妹很多,如果不是自己的亲妹妹,皇帝一般不会太照顾,仅仅是名义上的妹妹。
由于公主的地位不算太高,在丈夫的家里自然也就没有太大的话语权。隋唐时期,公主高高在上的情况一去不复返。在明清时期,驸马甚至能够纳妾。只要不太过分,皇帝一般不会过问。如果公主不能生育,驸马可以光明正大的娶小老婆,皇家一点办法都没有。当然,这也有例外的时候。和珅的儿子丰绅殷德,娶了乾隆皇帝的女儿,借丰绅殷德5个胆子,丰绅殷德也不敢纳妾。首先是乾隆皇帝不答应,父亲和珅也不会放过自己。
在明清时期,公主和皇子的差距非常大。公主的兄弟们一般都是亲王,驸马爷见到亲王,甚至要下跪请安。明清时期的驸马就是富家翁,不可能掌握实权,也不可能统帅军队。在明朝后期,万历皇帝的姑父,也就是隆庆朝的驸马爷,竟然天天向皇帝哭穷。依靠这样的方式获得更多的赏赐,至于其他的权力,驸马连想都不敢想。在汉朝,大将军卫青也是驸马爷,看看卫青是什么地位和身份。