有关两性心理差异的论述最早可见于柏拉图和亚里士多德的文献，但最早的心理学研究则是1903年H.B.汤普森用一系列量表对两性的心理特征长达几年的测量，随后出版了他的专著《两性的心理特质》。他的研究被称为有关两性心理差异的第一个全面的研究。

E.E.麦科比和C.N.杰克林总结了有关两性心理差异的1600多项研究,归纳出两性存在的4个方面的差异：

①语言能力：女孩优于男孩。研究表明，在学前期和学龄早期，两性的言语能力相近，但从11岁开始，两性在此能力上就开始分化，女孩言语能力的发展快于男孩，在包括接受性和创造性言语任务及需要高水平言语能力的任务上，女孩的得分均高于男孩。

②空间知觉能力：男孩优于女孩,这在青年期或成年期均十分明显。研究表明男性在此能力上的优势从13岁左右开始增长，在分析性知觉能力和非分析性知觉能力上均优于女孩。

③在数学能力上,男孩优于女孩。在早期数概念的获得及小学代数能力的掌握上,男孩和女孩不存在差异。但从12岁开始，男孩数学能力的增长明显超过女孩。

④男孩比女孩表现出更大的身体侵犯性和言语侵犯性，这种差异在2～2.5岁儿童玩社会性游戏时就表现了出来。麦科比和杰克林还发现两性在触觉敏感性、焦虑和害怕、活动水平、竞争、支配性和扶助幼弱行为上也可能存在差异。但这些方面的研究结果较不一致。

但也有学者认为，这个调查作出结论的程序是不准确的，忽略了一些有显著意义的研究并在分析过程中概念不清。除了这些方面，两性还存在其他方面的差异。这份研究结果也只是偶然地发现了两性差异,而且有3/4的被试上局限于13岁前这一限定的年龄范围。数据的真实性存疑，研究的严密性、可靠性有限。

遗传因素是形成两性差异的一个原因。任何智力活动和行为的产生都有生理基础，两性差异的某些方面也有直接的遗传上的原因。

环境因素是形成两性心理差异的另一原因，也是决定性的原因。两性心理差异是遗传和环境相互作用的结果。承认遗传因素的作用并不否定后天学习的作用。

“男人理性，女人感性”、“女的语言能力比男的强”、“女人的方向感不好”……这些说法到底对不对呢？有些人认为这种差异是有文化熏陶和社会偏见造成的。

但是，近几年来，许多脑科学和心理学的研究发现，在出生之前，男人和女人的大脑神经就有差别了。

研究人员发现，掌管推理、决策等高级心理功能以及掌管情绪反应的大脑部位，在女性大脑中所占的比例比男性大，而掌管空间处理的部位的比例则是男人更大。

女性掌管听觉和语言的大脑部位神经细胞的密度和数量多于男性，所以女性平均的语言流畅性比男性好。

大脑的这些不同，在一定程度上决定了男女天生的兴趣偏好，比如心理学家艾尔·特瑞西的一项调查就显示了一些情况下男女存在的心理差异：

1.男性在年轻时会交很多朋友，但大部分女性过了中年以后才会有更多的朋友。

2.约有25%的男性，在第一次约会时就爱上对方，但女性到了第四次约会，才有15%爱上对方。

3.女性作决定的速度比男性快。

4.入学前到中学期的男孩子比女孩子更爱支配别人。成年后婚姻生活越长男女有别久，妻子就越成为被支配者。

5.男性时常害怕爱侣会被杀或自杀，而女性则常常害怕爱侣会遭受意外的事故或年老死去。

6.男人喜欢冲锋式的工作，间隔休息，而女人则喜欢以同一个节奏工作。

7.大多数对成年人所做的调查都显示，男性和女性爱搬弄是非、制造谣言的程度是一样的。

8.阻止犯罪的研究显示，遇到坏人时反抗的女性比男性多25%。

9.约有2/3或4/5的酗酒者是男性。十个丈夫中，只有一个会与酗酒的妻子生活；但十个妻子中，却有九个会继续与酗酒的丈夫生活。

10.犯罪的单身男性比已婚男性多，而犯罪的单身女性则比已婚女性少。

11.声称快乐满足的已婚男性几乎是单身男性的两倍。但已婚的女性却比单身女性更常表示不快乐，不管有无孩子。

12.流产的胚胎大多是男孩。

13.男性较经常梦见陌生环境里的陌生男人，一般多与暴力有关，即使梦见女性，多半与性爱有关。女性在梦境中，总是梦见熟识环境里的朋友和亲人。女性的梦境通常在户外，气氛大多友善，除非是月经来临前，这时女性做梦时会觉得懊恼和紧张厌烦。

14.女人喜欢隐藏她们最深的感情，而男性喜欢让对方知道。

15.女人到家门口才掏出开门的钥匙，而男人早就掏了出来。女人划火柴时，总是把火柴划出，而男人总是划入，也许是女人怕烧到自己。

16.一家德国报纸组织了一次测验，在慕尼黑的一间商店里装了一面长镜，然后观察经过长镜的男女，看他们有着怎样的反应。在8小时的观察中，共有1620个女人经过这面长镜，1/3停下来短暂望她们自己；而差不多所有600个经过长镜的男人，都停下来好好望自己，大多数又往后望，看看是否被人注意。

两性心理差异的研究具有的社会意义：

第一,它打破了传统的大男子主义偏见，为妇女解放运动和女性参加更多的社会活动以及参与一直由男子占统治地位的社会领域提供了科学根据。男性和女性的各种能力不是先天决定的，均可以通过学习获得，尤其是一直被认为只有男性才具有的领导工作才能。

第二，它打破了传统的有关两性差异的遗传决定论观点。传统观点认为男性在许多方面优于女性是由两性遗传上的差异决定的。但两性差异的研究表明，遗传上两性差异很小，而是由于父母及其他不同的社会化过程拉大了两性差异。

第三,它对于养育儿童具有实际意义,在儿童的社会化过程中,父母的作用都很重要。家长及正规学校教育的目的不是为了造成两性差异，而应该是促使两性儿童在各种能力上的平衡发展。