Mark Rober曾经是一名NASA（美国航空航天局）的工程师。现在他是一名youtuber——你可以理解为自媒体作者。一天，Mark Rober突发奇想，在他的youtube频道上发布了一个小游戏。这是一个关于编程的解谜游戏。参与者需要填写各种编程语句，让程序中的小汽车顺利地从迷宫入口走到出口。

Mark Rober说，他想通过这个游戏测试一下，一个从未学习过编程的人可以在多短的时间内学会编程。共计5万人参与了Mark Rober的游戏。

不过，这5万人做梦也想不到自己上当了。这根本不是一个有关编程的测试。为了衡量人们的真实反应，实验设计者很少会把自己的真实实验意图透露给实验参与者。欺骗是获得有效心理学实验数据的关键。

实际上，这是一个关于人们思维模式的实验。参加实验的人被随机分为两组。这5万人中，有一半人在游戏失败后会看到一幅画面，上面写着：它没起作用，请重试。另一半人在游戏失败后会看到另一幅画面，上面写着：它没起作用，你丢掉了5分，现在你有195分，请重试。（初始分是200分）除此之外，两组实验者体验的程序完全一样。

作者设计的网络分值是毫无意义的一组数字，它不代表任何东西，不能兑换任何物品，甚至除了游戏参加者自己，没有任何人能够看到它。但是，没有人能想到，恰恰是这组毫无意义的数字，对游戏的结果产生了巨大的影响。

那些因为失败被扣掉分值的实验者，成功率是52%，这个数字看起来不错。

那些没有因为失败受到惩罚的人，成功率是68%，比前者整整多出16%。考虑到有5万人参加这个游戏，且随机分组基本可以抵消个人智商和知识背景带来的影响，16%的差距可以用巨大来形容了。

但事情还没完。根据大数据的统计，每次失败被扣5分的参与者，平均的尝试游戏次数为5次。而不受惩罚的参与者，平均的尝试次数却多达12次，几乎是前者的两倍半！

这个实验完全颠覆了我们的直觉，其结论也完全违背了我们千百年来遵循的祖训。一直以来，批评和惩罚都是我们进行管教的必备工具。做错了就要受罚几乎被人们看作是教育的公理。即便是最极端的学生保护主义者，也不会反对在学生的试卷上扣分。事实上，很少有人会觉得给做错的试卷扣分是一种惩罚，那不过是对我们做题结果的一种客观反馈。是教育的必要手段。

但是，这场由5万人参与的实验，说明我们过去的认知完全是错误的。在试卷上扣分会让我们错过进步16%的机会，还会让我们重新尝试错题的次数减少一半。

可能你会问，除了这个人为设计的实验，还有什么场景是鼓励人们尝试，从不给与惩罚的呢？这个问题，也许应该提给一位意大利的水管工。

70后和80后对这个大胡子水管工应该并不陌生。我第一次遇到“超级马里奥”是在小学四年级。当时我把口袋里仅有的5角钱交到老板手上，然后在10秒内用完了这次游戏机会。我甚至都没搞清楚发生了什么，游戏就结束了。

随后的数年里，我无数次地重玩这款超级马里奥游戏，我无数次地掉进坑道，无数次被板栗怪撞到，无数次被地上的刺猬扎死，无数次被扔过来的锤子砸死……经历过重重磨难，我终于来到最后一关，打败了库巴大魔王，救出了碧琪公主。

在整个游戏过程中，我曾经无数次失败，但是我并没有受到任何惩罚，我没有因为掉进坑里被老师责骂，也没有被刺猬扎死被爸妈痛打，当我被飞过来的炸弹炸死时，也不用担心被同学们嘲笑。事实上，我是他们中最先见到有炸弹的关卡的，他们更关心我是怎么来到新关卡的。

游戏给我提供了一个只关心积极结果，而不用在意失败的完美世界。在这样一个虚拟的世界里，我品尝到了现实生活不能给与我的成功和喜悦。这种可以不计较失败的游戏过程给了我太多欢乐，以至于当我通关了《超级马里奥》这款游戏后，第一件做的事不是把游戏卡拔掉，而是继续从头玩起。

Mark Rober和我一样，也是《超级马里奥》的超级粉丝，他在TED演讲中用马里奥这款游戏解释了之前所作的实验，并将这种效应命名为“超级马里奥效应”。（SuperMario Effect）

什么是超级马里奥效应？我们可以将其概括为：关注结果，忽略失败，不断尝试，从而获得快速成长和进步的过程。

这是一条学习的捷径，却也是一条不同寻常的路。我们的学习之路充斥着各种惩罚，老师的批评，父母的责骂，自己的愧疚，同学的鄙视，数不胜数。理论上讲，学习成绩越差的学生，越应该重复尝试做那些错过的题；但事实却恰恰相反，成绩越差的学生越不愿意面对自己的错误，总结错题，反倒是好学生更愿意整理错题本，更愿意重复做那些曾经错过的题。

这个看似违反直觉的现象可以用超级马里奥效应来解释。

当我们的孩子明确表现出讨厌学习的时候，肯定是他听到的批评太多了。指出孩子的错误，并惩罚他，并不会让孩子迅速改正，反而会堵塞孩子重新尝试的道路，进而让他学得更糟。忘记孩子犯下的错误，为他们获得的每一点进步欢呼，也许会让他们更快速地走向成功。

人类能学会的最了不起的本事便是用双腿直立行走。这个世界上没有一个婴儿是因为饱受批评而学会走路的。其实，我们只要把教孩子走路的逻辑迁移到孩子的学习上，就自然能看到马里奥效应的威力。