一、文艺复兴兴起的背景
公元14世纪中期,北意大利出现复兴古典语言的新文化运动,历史学家称为“文艺复兴”(Renaissance)。此运动后来传播到欧洲各地,一直延续到16世纪。
什么叫文艺复兴呢?
文艺复兴,要复兴的就是希腊跟罗马的文化。大约在14世纪中期意大利就出现了复兴古典语言的新文化运动,所以历史学家就把它称为所谓的文艺复兴。而这个运动从14世纪开始,一直陆陆续续传播到欧洲各地,并延续到16世纪。此文艺运动主要表现在四个方面:
第一个方面就是对古典文化的研究。古典文化的研究就是希腊跟罗马文化的研究。第二个方面就是方言文学的兴起。什么是方言文学呢?在中世纪所使用的语言主要是拉丁文,所以相对拉丁文而言,不管是意大利语或者所谓的英语,它们都被称为所谓的方言。第三个方面是人文主义的昂扬。那什么又叫做人文主义呢?在中古世纪的时候,西欧几乎所有的人都是基督徒。那个时候,是以神的世界为主,那希腊罗马时代的所谓的人文精神比较重视现实的生活,所以文艺复兴就是重视现实的生活。他们把它称为所谓的“人文主义”。第四个方面,对于文艺复兴,我们最明显可以看到的是在艺术表现的创新。不管是在画术或者是雕像。
复兴运动兴起的背景主要有以下四点
第一点,中世纪后期意大利半岛各城邦因四分五裂,各国相互竞争,极为重视人才和提倡学术文化,透过艺术品的创作来强化人民对自己城邦的认同。那时候的意大利,并不是一个统一的国家。在这一个半岛上,有很多不同的城邦。
在十字军东征以后,意大利这个区块的城市跟商业慢慢的兴起和复苏,所以他们掌握了欧亚东西贸易的重要的交通据点,北部的像威尼斯,佛罗伦萨这些城邦能够去掌控东西贸易,他们商业繁荣,城市居民拥有财富后,常支持文艺活动,追求精致的文化生活,而且那有足够的财富可以来支持艺术家,不管他是画家或者是音乐家。
第二点是奥斯曼土耳其帝国经常侵扰拜占庭,也就是伊斯兰教徒去侵扰了东正教的教徒。所以很多原本居住在希腊半岛巴尔干半岛上面的学者只好避难西迁,也就是往意大利的方向,所以带来了很多古希腊和罗马的典籍。所以对于恢复希腊跟罗马的文化是很有帮助的。
第三点,阿拉伯人翻译的古希腊罗马典籍,也传回了欧洲。
第四点,造纸术与活字版印刷术开始盛行,有助于识字率的提升和知识的传播。阿拉伯人居于欧亚的一个文化传播者的一个角色。阿拉伯人认为保存了很多希腊跟罗马的典籍,并翻译成阿拉伯文。在这时期,透过阿拉伯人把希腊跟罗马的典籍,再一次地传回西欧,有助于希腊和罗马文化的恢复。汉朝的造纸术和宋朝的印刷术,原本是东方的一些技术,也在这个时期陆陆续续传到了西欧。造成书籍的价格可以大幅地下降,当书籍的费用可以下降的时候,能够获得书籍的人就比较多,所以有助于识字率的提升和知识的传播。此外,当时的大家族也透过延揽重用才学之士来扩充自己的势力。比如佛罗伦萨的美第奇家族。他们大力赞助这些人文学者,并热衷于收藏古物和艺术品,并且设立藏书丰富的图书馆,以此来提高本国或个人的政治和社会声望。
二、文艺复兴时期倡导的人文主义有何特色
文艺复兴(Renaissance)的原意就是再生,为什么是再生呢?因为希腊和罗马文化再一次地恢复,再加上新的元素,有创造力的复兴。换句话说,有两个意义:复古跟创新。复古就是复希腊跟罗马的古,创新的话就是方言文学,各地的作家都开始使用自己的方言而非拉丁语进行文学创作,带动了大众文学,替各种语言注入大量文学作品,包括小说、诗、散文、民谣和戏剧等。人文主义是文艺复兴最主要的精神。以研究古典语言为基础,以人为的中心,那研究人文主义的人就叫做人文学者。早期的人文学者,最有名的两个人,一个叫彼特拉克(Francesco Petrarch, 1304-1374),一个叫薄伽丘(Giovanni Boccachio, 1313-1375),他们就是以复兴古典拉丁语为职责,另一方面他们是方言文学的创作者,他们配合自己的语言而发展出了新的意大利方言,所以既复古又创新。中古时期是以神的世界为主,而近代以人的世界为主。彼特拉克又被称为人文主义之父,他们会写诗——十四行诗,早期的内容多半都在描述:上帝,我爱你。文艺复兴时期就不是赞扬上帝了,而是会写情诗之类的。
人文精神重视的就是人的尊严跟价值,强调人跟人性,这是近代人本主义的一个开始。
三、文艺复兴北传的特色
16世纪以来,人文主义运动也逐渐往欧洲的北部展开,也就是今天的英国、法国。那随着人文主义传播到了欧洲的北部以后,也影响了圣经基督教的发展,从而影响了后面的宗教改革。