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今天分享的书籍是《控制焦虑》。
本书作者阿尔伯特·埃利斯,20世纪美国著名心理学家,“理性情绪行为疗法”之父。在美国心理学界的“十大应用心理学家排行榜”上位居第二,力压弗洛伊德。他开创的认知行为疗法,是目前世界范围内应用最广泛的心理临床疗法。他在心理学方面的研究成果,被小布什、克林顿、希拉里等美国政要所推崇。
阿尔伯特·埃利斯一生出版过70多部心理学著作,在学界和公众界都大获成功,其中不乏发行百万以上的畅销书。这些书一同构成了他的“理性情绪行为疗法”理论体系。这本《控制焦虑》,就是其中的入门书之一。
本书阐述了焦虑这种情绪的产生,适度的焦虑感有助于驱使我们追求人生目标,保持风险防范意识,而过度的焦虑则有害健康。而针对各种焦虑情绪,书中提出了很多方法,从情绪、思想以及行为层面加以管控。
01、认识焦虑情绪
很多人都有焦虑的情绪,害怕在公开场合发言、恐惧和陌生人或异性讲话,在本书的一开始作者就说了他的亲身经历,在他小时候就有焦虑的情绪,害怕公开演讲、害怕和陌生人说话,面对喜欢的女孩子总是找各种理由逃避,不敢和喜欢的女孩子说话。这种情绪想必很多人都有,患得患失,腼腆害羞,甚至于害怕受伤害。而这种心态就源于焦虑的情绪。
这些情绪是有方法可以解决的,作者就是通过自己的努力改变的,那他是怎么做的呢?
1、刻意练习
为了克服害怕演讲的情绪,他就强迫自己参加演讲,即便有不适感也一直坚持。害怕和异性说话,他就每天到公园,尝试跟130多名陌生的女性搭讪,其中有30多名女性会立即走开,但还有100人跟他进行了愉快的谈话。这些人就是他的锻炼对象。之后他就也不怕跟陌生人说话了。
作者把这个过程比作小孩子接触家里的宠物,可能一开始觉得害怕,那就先隔着笼子远远的看,适应了之后,再把距离拉近,这样很快,小孩就不怕小动物,甚至敢抚摸它们了。
作者认为,这种渐进的方法可以用来克服心理障碍,逐渐适应原本害怕的事物,这个办法也可以用来消除焦虑。当作者深入了解这种情绪之后,他认为跟“愤怒、烦躁、抑郁、内疚”这些不良情绪不同,焦虑,并不全是坏事。
焦虑有助于你保持活力、舒服的生活,“正常”的人生具有欲望、期望和目标,还会面临各种风险,而焦虑感,是一个驱动力,驱使我们追求、实现自己的人生目标,同时,让我们有对危险的防范意识。
如果一个人全无焦虑感,什么都不当一回事,那就意味着对生活全无目标,不会去努力提高自己,甚至有危险也不知道躲避。
2、合理控制
作者指出,对于焦虑这种情绪,我们需要的不是彻底清除,而是合理地控制,把它的负面影响降到最低。那么,什么程度的焦虑是健康的,什么又是不健康的呢?
作者指出,健康的焦虑几乎都是因为现实或理性的恐惧而产生,而过分的焦虑,是来自于不切实际的想象。
比如,如果我们想穿过一条马路,担心被车撞倒,这是合理的焦虑,有助于提醒我们小心。但如果等我们走在人行道上,也总是提心吊胆,四肢战栗,这就是过度焦虑。或者明明你的工作做得很好,但还是总担心老板会批评你、解雇你,这也是过度焦虑,总为一些概率微乎其微的事情而紧张、担心,这都是不健康的情绪。
简单来说,焦虑,就是由我们的非理性信念产生的。以公式的形式来说就是:理性行为疗法的公式:A×B=C。你的情绪C,是由你遇到的事件或诱因A,和你的信念、也就是你看待这个事件的看法B,共同来决定的,这个信念,分为理性信念和非理性信念。
如果我们经常对一件事产生极端、过度的反应,这就是非理性信念。在这个公式里,A是已经发生的事实,我们没法去改变它,而B是一个变量,B是可以改变的,B也就决定了C,我们的情绪,如果我们的信念是非理性的,那么就将会产生不健康的情绪,就是我们的焦虑情绪。
因此,我们要做的就是控制B,也就是我们的信念。当我们对一件事产生非理性的信念,并且因为这种信念陷入焦虑的时候,我们就需要D(质疑)来帮助我们和非理性信念进行辩论,质疑这种非理性成分。
针对导致焦虑的非理性信念,质疑可以通过三个方法:现实或实证辩论法、逻辑型辩论法、实际和务实型辩论法。
举个例子:
假如你爱上了一个人,而对方却不爱你,你为此而焦虑苦恼,这种焦虑,就来自于你的一个非理性信念:我爱的人,绝对必须也爱我。因此,就需要和这种非理性信念辩论,问问自己,“我爱的人必须爱我”,这在现实中是一种必然的普遍现吗?“他爱你”这是一种必须也必然会发生的情况吗?这就是现实型辩论法。“我爱的人必须爱我”这符合逻辑吗?难道因为你爱一个人,他就失去了选择爱你或者不爱你的权力,而必须要爱你吗?这就是逻辑型辩论法。最后,你为这种信念而焦虑不可自拔,这究竟会带给你更多的幸福,还是不幸呢?这就是务实型辩论法。
通过这三个方法,人们就会逐渐想通,从而摆脱这个境况带来的焦虑。而再通过D,也就是质疑,来消解非理性信念之后,作者还提了一个进一步的步骤,就是E,建立一个理性的信念。
这个理性信念就是,一些我们不希望发生的事发生了,我们当然有理由为此而失望、难过,但同时一定要让自己明白,这远远不是生活的全部,更不要因此而全盘的否定自己。
总的来说,理性情绪行为疗法应对焦虑的步骤(ABCDE模式),A,事件或诱因,B,信念,也就是对这个事件的看法,C,焦虑情绪。这其中决定性的是B,也就是我们的信念,一旦我们的信念是非理性的,就可能陷入焦虑,这时需要D,质疑、来辩论我们的非理性信念,想明白之后,再采取E,建立一个有效的理性信念。这样,焦虑情绪就可以控制在一个健康的范围之内了。
02、应对焦虑情绪的方法
认识了焦虑情绪之后,作者在书中列举了大量的方法和案例,用于应对生活中的焦虑情绪。我们来说几个普遍适用的方法。
1、成本-收益分析法
你担心会遇到一些可怕的情况时,你往往会倾向于逃避这种情况,从而摆脱这种焦虑感——这种逃避只是暂时的。然而,从长远来看,这样做只能增加焦虑感。
作者有一个患者杰里,每天开车上班,从没出过交通事故,但是有一天她的朋友车祸受伤,她听说后很紧张,以后再也不敢开车了,甚至一想到开车就害怕。于是作者,就让她把拒绝开车带来的种种麻烦,像什么出行不便啊、要挤公交地铁啊、可能上班迟到啊等等,都写下来,在纸的另外半边,把她开车可能承担的风险也写下来,她一向是安全驾驶的,这个风险概率其实非常低。
然后,再把她开车能带来的便利也都写下来,同时,把她这么做需要付出的成本也写出来,那就是,克服自己的恐惧心理。这么一比较,就一目了然了,这位患者发现,克服恐惧感的短期不适,要比永远处在恐惧感中,要有利得多。
成本-收益分析法可以用来解决很多的焦虑,因为一旦成本和收益都非常清晰明了,那一个理性的人,就会尝试去克服困难,改变导致自己焦虑的非理性信念。
2、幽默感
就是说,当我们遇到紧张或者尴尬的场景时,尝试着从幽默的角度去想象它。
假设我们不擅长演讲,但有一次不得不在台上说话,看见台下观众们皱着眉头的表情,这会让你更紧张、沮丧。而这时候你可以脑补一幅画面,想象他们处在一个滑稽的场景里。
比如:他们龇牙咧嘴浑身不自在的样子,不是坐在听众席上,而是坐在马桶上。幽默,是缓解压力的最佳办法,当一件事让你焦虑、紧张的时候,你可以尝试着,用幽默的态度来面对。
3、奖励和惩罚法
奖励法和惩罚法是两种方法,但是我们可以把他们结合起来使用。当面对一件非常紧张,但又应该去做的事情时,我们要拿出勇气去直面它,而不应该逃避,我们可以自己跟自己订立一项约定,如果去做了这件事,不论成败,做完之后给自己一个大大的奖赏,而如果逃避了,没敢去做,就惩罚自己去做一件更加不愿去做的事。
书中有一个例子,是一个律师,庭上辩解是他的弱项,这让他很苦恼。作者让他这么做,每当他出庭打一次官司之后,下一个工作就是让他做自己最喜欢的事情,就是庭外和解类的官司。最后他越来越自信,也不害怕出庭了。但有一次,在一场官司中他遭遇了一位他非常害怕的对方律师,他想不接这个案子,想躲开对方。这时作者要求他必须出庭,使用的就是惩罚法。他让这位律师拿出1000美元现金放在信封里,写上对方律师的姓名地址,如果到了开庭日期他没有去出庭,就把这钱给对方寄去。在这种压力下,这位律师终于走上法庭,虽然还是败诉了,但他克服了自己的焦虑感,以后不再逃避法庭上的辩论了。
积极地辩论这种非理性信念,然后,强迫自己去做这种极度担忧的事情。如果遇到麻烦,可以在做完这件事之后,让自己去做一件愉快的事来鼓励自己。或者,如果还不管用的话,就给自己一个严重的惩罚,如果没有去做那件容易引发焦虑的事情,一定要严厉惩罚自己。
4、暴露疗法和系统脱敏法
大部分焦虑和恐惧感都是因为我自己的直线式思维造成的,而我完全可以将这种焦虑和恐惧感最小化。
举个例子:
有的人害怕蛇,那就让他们暴露在他们害怕的蛇面前,直到他们熟悉了蛇不再为此而害怕、焦虑了,直到他可以想象这些蛇就在他面前,如果能适应这种想象,然后去动物园,再近距离地观察它们,这样最终就可以克服对蛇的恐惧。
这就是想象脱敏法,控制焦虑的思维疗法中最常见的一种。不过这种方法,对于强迫症来说,就不那么有效,所以需要更直接的强化版行为疗法:暴露法。这种方法要求你直接暴露在让你焦虑和恐惧的敏感源面前,以渐进的方式,逐步适应。
举个例子:
作者有一个非常严重的地铁恐惧症患者,埃利斯和他共同练习克服恐惧,先是在地铁站里站上5-10分钟,适应了之后,在离家最近的地铁站上车,就坐一站地。尽管这时可能会紧张得发抖,非常恐慌,但是不断告诉自己“只坐一站、只坐这一站”,等下车之后,会松一口气,并且发现,什么危险都没发生,反复练习之后,就是两站、三站,直至最后,这个人经历一趟长达一个多小时的地铁旅行,也不再觉得不安了。
这就是脱敏法,包括想象脱敏法和暴露法,用渐进的方式一点点接近导致恐惧和焦虑的敏感源,直到习惯它。
最后的话:
除了我总结的这些方法,作者还介绍了放松和分散注意力法、克制过度思考法、无条件自我接纳法、无条件接纳他人、理性情绪意象法、固定角色扮演等等用来控制焦虑的方法。在这里的就不多介绍了,如果大家想要了解可以看一下书。
我们在生活和工作中难免会有焦虑的时候,这些方法正好可以帮助我们来克服这些焦虑,开心过一天也是一天,不开心的过一天也是一天,何不每天都开心一点。那就从克服焦虑开始吧。