弹劾特朗普现在是美国政坛最热门的话题。在参加联合国大会的间隙,特朗普在接受媒体采访,谈及自己被弹劾的可能性时说,“民主党人只是不知道该如何阻止我竞选连任才发起了弹劾,但是这种行动只会帮助我更轻松地获得胜利”。
但是特朗普的共和党盟友和美国国会里的民主党伙伴,正在讨论另外一个棘手的问题。如果美国国会成功弹劾特朗普,那么在大约一年之后,特朗普是否仍然能够参加美国大选,甚至给美国民众再度选为总统?即罢免职务和丧失再次任职的资格这两项要求,是否应该合并进行?
很多人可能会认为弹劾的目的,不就是为了防止犯罪者再次通过担任的职务,危害公众吗?但事实上,根据美国《宪法》第1条第3款的规定,美国国会可以通过弹劾程序解除总统的剩余任期,但是不能剥夺此人再次参加选举的资格。因此一种最极端的情况就是明年上半年民主党成功完成弹劾程序把特朗普拉下马,到年底特朗普又通过选举再次回到白宫,继续与佩洛西等并民主党人对阵。
根据美国宪法的有关规定,如何想到成功弹劾美国总统,首先众议院要发起弹劾调查,调查动议由众议院简单多数通过即可提交给参议院进行表决,而参议院必须有2/3多数的议员赞同,总统才会被成功弹劾。在目前共和党控制的参议院多数议席的情况下,民主党人想要成功弹劾特朗普的可能性几乎不存在。而放眼美国历史,至今也没有一位美国总统被成功弹劾。因此判断被弹劾的总统是否能够参加接下来的总统大选,并没有任何先例可循。不过美国历史上却曾经多次弹劾过联邦法院法官,1989年美国联邦地方法院法官黑斯廷斯被参议院取消任职资格,但是随后他又成功竞选了美国国会议员并且获胜。
特朗普虽然是美国历史上第4位面临弹劾的总统,但是美国历史上曾经对宪法进行过修正,明确总统只能连选连任一次,而此前尼克松和克林顿被弹劾时都已经是第2任美国总统,即便被弹劾也不存在再继续参选美国总统的问题。特朗普却是在第1个任期就面临被弹劾的问题,是否允许他继续参选美国总统确实需要美国国会给出一个答案。
这又引申出另外一个突出的问题,就是美国的权力究竟属于民众还是国会?现在特朗普阵营一个突出的诉求就是,选民而不是国会应该在2020年大选中决定总统的命运。共和党人之所以提出这一种诉求,主要是因为美国选民对特朗普不规范的行为或者说微小的违法行为并不太敏感。无论是此前“通俄门”还是与丹尼尔斯的交易,他老婆都不是完全无辜的,但是他的这些小过错很容易得到美国民众的谅解,对于他的民意支持率影响不大。
这其中最主要的原因,是特朗普的支持者中大多数是美国中下层蓝领工人,这些人奉行实用主义,对于总统的道德水平要求并不高。既然这种支持结构短期内不会发生变化,即便美国国会调查认为特朗普在处理外交事务中存在违法行为,也没有什么大不了的。
目前,共和党其实并不害怕民主党的弹劾行动,在没有更确凿证据的情况下,民主党弹劾行动最终只会无果而终。共和党人之所以要提出,在对特朗普进行弹劾调查之前必须明确特朗普既便被弹劾依然有资格参加2020年总统大选,主要是这样做对共和党至少有3大好处。首先,2020年美国总统大选临近,共和党除了特朗普已经提不出更有号召力的候选人了。第二,故意把美国国会和美国民众对立起来,让美国民众对推动弹劾行动的民主党自然更加反感。共和党的这些逻辑就在于,既然美国民众还有一年多就要进行选举,特朗普是否有罪,难道不能交给美国民众来做做判断吗?第三,向美国民众强调共和党在特朗普弹劾问题上是非常公正的,如果特朗普违法共和党也不会护短,但是共产党也要求美国的选举必须是非常公正的。
可以说,虽然现在民主党气势汹汹,要对特朗普进行弹劾调查,但是掌握局势走向的还是特朗普和共和党人。对于共和党把选举和弹劾分开的要求,民主党人几乎没有拒绝的道理,这就是所谓的阳谋。
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