这个女孩叫做简·格蕾。
(简·格蕾) 简·格蕾的父亲是萨福克公爵亨利·格雷,母亲是英国都铎王朝国王亨利八世妹妹的女儿弗朗西丝·布兰登,也就是说简·格蕾出身于皇亲贵族。在简·格蕾出生的时候,正好亨利八世的王子爱德华六世出生不久,于是她的父亲萨福克公爵亨利·格雷便给她取名简,以此向生了儿子的尊敬的王后简·西摩(亨利八世第三任王后)致敬。
生于名门世家的简·格蕾,从小就以聪慧闻名。她喜欢读书,性格安静,是个学霸型的好姑娘。据她的老师罗杰·阿斯卡姆在《教师》中回忆说:有一次,他去拜访格蕾家,当时简·格蕾正坐在窗前读书,而她的父母则在猎苑狩猎,猎犬的叫声从不远的猎苑传到了房子里。他很奇怪地问简·格蕾,为何没和父母一同去狩猎?简·格蕾却说读书的乐趣远远不是狩猎所能得到的。
不久后,大约在简·格蕾九岁的时候,她被送到了亨利八世第六任王后凯瑟琳·帕尔的宫中学习宫廷礼仪和文化音乐等教育。在凯瑟琳·帕尔的影响下,她被打磨成了真正的名门闺秀,并因此得到了凯瑟琳·帕尔的赞赏。
在简·格蕾十四五岁时,她对宗教的信仰和她的博学多识,得到了许多欧洲学者和宗教人士的赞赏,他们赞赏简·格蕾是史上少有的聪慧有教养的姑娘。
但是,好姑娘并不代表着有好的人生。
(托玛斯·西摩) 当时,爱德华六世的舅舅托玛斯·西摩一直想篡夺英格兰的最高统治权,他看到简·格蕾的时候,便计划把这个姑娘嫁给即将登上王位的爱德华六世。为了能控制简·格蕾,他用两千英镑从简·格蕾的父母手上买下了监护权。不过,托玛斯·西摩是个没有耐心的人。不久后,他就因冒犯国王被处死,梦想成空。这样一来,简·格蕾又回到了父母家。
托玛斯·西摩死后,诺森伯兰伯爵约翰·达德利成了朝廷重臣。在诺森伯兰伯爵的安排下,他的儿子吉尔福德·达德利和简·格蕾结为了夫妇。诺森伯兰伯爵当然也有所图,他非常清楚爱德华六世是个痨病鬼,在王位上熬不了多久就会死,他要做的是,尽量说服爱德华六世指定简·格蕾为王位继承人。
说起来,自从亨利八世为了离婚,不惜脱离罗马教皇后,在英国,新教与天主教便矛盾不断,爱德华六世一直忠诚地支持新教。只是,爱德华六世一直没有儿子。如果他有儿子,就可以传位给自己儿子。如果没有,就不得不传位给姐姐玛丽。
但玛丽是个天主教徒,和他信奉的宗教格格不入。为了避免王位落入天主教徒手中,再加上朝廷重臣诺森伯兰伯爵的反复怂恿,爱德华六世决定通过《继承法》,任命简·格蕾为王位继承人。
(玛丽和爱德华六世) 这一任命在当时引发了轩然大波。因为爱德华此举,推翻了他爹亨利八世的遗嘱,将亨利八世曾指定的第二继承人玛丽和第三继承人伊丽莎白都排除在王位继承人之外了。
简·格蕾就这样糊里糊涂被推选为了王位继承人,当她得知这个消息的时候,她还在乡下。她并没因此而感到喜悦,反而大哭起来,因为她实在没有兴趣做女王。
1553年夏天,爱德华六世病逝,在诺森伯兰伯爵的安排下,简·格蕾被宣布为女王。
就在此时,信仰天主教的玛丽在天主教徒的支持下,发动了政变。诺森伯兰伯爵率领军队与玛丽的支持者们发生了冲突,不久,玛丽取得了胜利。才做了九天女王的简·格蕾被抓起来,监禁在伦敦塔中狱卒的房间,同时被监禁的,还有她的丈夫。
同年十月,玛丽被加冕成女王,是为玛丽一世。玛丽一世登基后,恢复了天主教势力,同时对新教加以残酷迫害。
(曾用来关押女王的伦敦塔) 不过,她还是记得简·格蕾这位表亲。她在伦敦塔上,和简·格蕾共进了一次晚餐。玛丽一世表示,只要简·格蕾脱离新教,她就给她和她的丈夫一条活命的机会。但是简·格蕾拒绝了。
经过审判,简·格蕾和她的丈夫以叛国的罪名被判处砍头。简·格蕾平静地接受了这一处决。
先被砍头的是简·格蕾的丈夫。他在行刑的前一天,曾请求见简·格蕾最后一面,然而简·格蕾却拒绝了,简·格蕾说,见面只会让迎接死亡的心变得恐惧和软弱。后来,当简·格蕾透过窗户看到丈夫的尸体被摆在伦敦塔的空地上时,却忍不住放声大哭。
不久后,轮到简·格蕾上断头台了。
简·格蕾被蒙上了眼睛,她安静从容地走上了断头台,甚至还冷静地对等在一旁的刽子手说:“主会饶恕你的。”
(德拉罗什《处决简·格蕾》) 简·格蕾死后,被秘密地埋葬在伦敦塔下,没有人知道她的坟墓在哪儿。
这个聪明博学的好姑娘,最终成了宗教和政治斗争的牺牲品,她在位的时间虽然只有短短九日,但因为她对死亡的平静,却给人们留下了不可磨灭的印象。法国学院派画家保罗·德拉洛克还于1833年绘制了一副《简·格蕾的死刑》的画,画上简·格蕾高贵哀婉的气质,震惊了世人。
(参考资料:《弗雷·历代英王生平》、《世界丑闻史》、《简·格蕾的凄美故事》)