泰勒斯生平——

古希腊时期著名的思想家、科学家和哲学家，出生于爱奥尼亚的米利都城，是希腊最早的哲学学派——米利都学派（又称爱奥尼亚学派）的创始人。希腊七贤之一，是西方哲学史中第一个有记载有名字留下来的思想家，同时他还是一位自然科学家，被成为“科学和哲学之祖”。他的思想影响了后来的很多哲学家，包括著名的赫拉克利特。有说法称，西方哲学是从泰勒斯开始的。

泰勒斯的家庭属于奴隶主贵族阶级，据说他有希伯来人或犹太人、腓尼基人血统，由于家族经济条件不错，他从小就受到了良好的教育，学到了很多知识。泰勒斯早年是个商人，到过不少东方国家，学习过古巴比伦观测日食月食的方法和测算海上船只距离等知识。他还到过美索不达米亚平原，在那里学习了数学和天文学。泰勒斯晚年研究哲学，招收学生，最终创立了米利都学派。而此学派的很多思想直接启蒙了后来的希腊哲学。

所获成就——

在哲学方面，泰勒斯提出了水本原说，即“万物源于水”，是古希腊第一个提出“什么是万物本原”这个哲学问题的人。他拒绝依赖玄异端或超自然因素来解释自然现象，主张借助经验观察和理性思维来解释世界。理性主义精神、唯物主义传统和普遍性原则，这些都是他的首创。

在天文学方面，泰勒斯做过很多研究和发现，他曾对太阳的直径进行测量和计算，并得出一个太阳的直径约为日道的七百二十分之一的结论。通过对日月星辰的观察和研究，他确定了三百六十五天为一年，更为神奇的是，在当时没有任何天文观察设备的情况下，他竟然正确解释了日食的原因，并成功预测了一次日食。

在数学方面，泰勒斯发现了“直径所对的圆周角是直角”的定理，后来该定理被命名为泰勒斯定理，其内容为：若A、B、C是圆周上的三点，且AC是该圆的直径，那么∠ABC必然为直角。泰勒斯定理的逆定理同样成立，即直角三角形中，直角的顶点在以斜边为直径的圆上。

泰勒斯还提出并证明了下列几何学基本命题：1、圆被它的任一直径所平分；2、半圆的圆周角是直角；3、等腰三角形两底角相等；4、相似三角形的各对应边成比例；5、若两三角形两角和一边对应相等，则两三角形全等。

对后世的影响和发扬

泰勒斯无论在天文学，数学，哲学等方面都有着巨大的建树。他所提出的理论、定理、哲学理念一直沿用至今，对后世的科学和哲学的发展奠定了基础，富有很大的开创意义。作为人类历史上最早的科学家，他无愧于“科学之祖”的称号。后世的人若想研究苏格拉底以前的哲学，泰勒斯是无法避开的，他的哲学思想至今依然在影响着很多哲学家，改变着我们对世界的看法。

对于后世的贡献和承接，尼采曾说，泰勒斯学说的价值在于它的含义不是神话式和譬喻式的，而是来自经验的观察和理性的推断，这就是科学的最初萌芽，它虽然是初步的，还未到达高度概念化的程度，却将在后继哲学家的思考和理论沉淀里进一步发展为理性的思辨论证。

泰勒斯所建立的宇宙原初图景

所建立的学说

泰勒斯最著名的学说就是“水生万物，万物复归于水”，他认为“水是世界的本原”，水是最好的，是生命的开创者，没有水，世界就不会产生万物，我们的一切都来自于水。水是世界初始的基本元素，是构成生命的最核心元素。

“水是世界的本原”这个命题的价值主要不在于“水”这个答案或结论，而在于”本原“这个问题的自觉。“本原”概念和问题的提出展现了人类对终极实在的好奇，寻求“事物第一因”的意识觉醒，既是人类求知本性的必然要求，同时也是人类抽象思维能力成熟的标志。

除了“水是世界的本原”这个学说，泰勒斯还确立了另一个很重要的观点即“万物有灵”，根据这一观点，米利都学派认为，宇宙中的万物包括石头也是有灵魂的，正是灵魂使得一切变得生机盎然，富有灵性。灵魂是这个世界的不可或缺的组成。

学者认为，泰勒斯第一个提出“世界的本原是什么？”这个隶属本体论的问题，在哲学发展史上，开启了“本体论转向”这个富有革命意义的课题，为我们正确理解世界及物质构成开辟了道路。

泰勒斯趣事

趣事1

泰勒斯有一天晚上走在旷野之间，抬头看着星空，满天星斗，可是他预言第二天会下雨，正在他预言会下雨的时候，脚下出现了一个坑，他掉进那个坑里差点摔了个半死，别人把他救起来，他对那个人说：“明天会下雨”，于是就有了关于“哲学家只仰望天空而不顾脚下”的笑话，哲学家被看作为只知道天上的事情不知道脚下发生什么事情的人。两千年以后，德国哲学家黑格尔说：“只有那些永远躺在坑里从不仰望高空的人，才不会掉进坑里。”

趣事2

泰勒斯是一个成功的商人，商旅生活使他了解到各地的人情风俗，开阔了眼界。他用骡子运过盐，某次，一头骡子滑到在溪中，盐被溶解掉了一部分，负担减轻了不少，于是这头骡子每过溪水就打一个滚。泰勒斯为了改变这头牲畜的恶习，让它改驮海绵，吸水之后，重量倍增，这头骡子此后再也不敢偷懒了。

言论

泰勒斯的日常言谈不仅幽默而且非常有哲理，处处彰显着人生的智慧。当被问及什么是困难之事时，他的回答是：“认识自己。”，诸如此类的问答还有：

问：“什么是容易之事?”

答：“给他人提建议。”

问：“什么是最令人愉快之事?”

答：“成功。”

问：“一个人怎样才能最好地承担不幸呢?”

答：“如果在更坏的困境中他能认清他的敌人。”

问：“我们将如何过一种最好且最正直的生活呢?”

答：“不要做你讨厌别人做的事情。”（这和中国《论语》中的“己所不欲，勿施于人”有异曲同工之妙。）

问：“什么样的人是幸福的?”

答：“那种有健康的身体、有机智的头脑、有驯良的天性的人。”